Vad är nukleotider och vilka livsmedel kan de hittas i?

Varje cell i din kropp innehåller ett antal biomolekyler - organiska föreningar som utgör strukturen och utför cellernas funktion. Bland dessa molekyler är nukleotider, de komponenter som din kropp använder för att göra genetiskt material - DNA och RNA. Nukleotider finns i någon form i varje cell i din kropp och din hälsa är beroende av intaget av nukleotider från din mat.

DNA-sekvensdiagram (Bild: Carlo Taccari / Hemera / Getty Images)

Typer av nukleotider

Datorbild av DNA (Bild: Rbhavana / IStock / Getty Images)

Två huvudklasser av nukleotider utgör DNA och RNA: puriner och pyrimidiner. Pyrimidin-nukleotider innehåller en molekylstruktur med en ring, bunden till en sockermolekyl, medan puriner innehåller en dubbelringad struktur bunden till sockermolekylen. DNA innehåller två puriner, kallade adenin och guanin, såväl som två pyrimidiner, tymin och cytosin. RNA innehåller liknande nukleotider, med purin uracil som finns i stället för tymin. Förekomsten av alla fem nukleotiderna är viktig för cellfunktionen.

Betydelsen av nukleotider

En RT-PCR-maskin som omvandlar RNA-nukleinsyror till komplementära DNA-nukleinsyror (Bild: Andreas Rentz / Getty Images News / Getty Images)

Nukleotider utför en rad funktioner i dina celler. Ett primärt syfte med nukleotider är att lagra genetisk information; specifika sekvenser av nukleotider utgör gener som hjälper till att styra cellernas beteende. Dessutom bidrar nukleotiderna i RNA till flera steg i proteingenerering inom dina celler. Eftersom proteinerna delvis till följd av nukleotider utgör uppbyggnaden och funktionen hos dina celler, är nukleotider viktiga för att bibehålla cell- och vävnadshälsa. En oförmåga att generera nytt DNA och RNA, på grund av brist på tillgängliga nukleotider, kan leda till vävnadsskada och sjukdom.

Nukleotid Digestion från Food

Mamma som hjälper hennes bebis att äta (Bild: Evgeny Sergeev / iStock / Getty Images)

Du absorberar nukleotider från maten du äter, och dietkällor ger de nukleotider som dina celler behöver överleva. Nukleotiderna i livsmedel är typiskt närvarande som långa strängar av genetiskt material, som kan innehålla flera miljoner nukleotider. Efter en måltid utsöndrar din bukspottkörtel två typer av enzymer, deoxiribonukleaser, som bryter ner DNA och ribonukleaser som bryter ner RNA. Dessa enzymer klyver DNA eller RNA från din mat till kortare nukleotidkedjor, som din kropp absorberar och transporterar till dina celler för användning.

Källor av nukleotider

Kvinna som bär låda med grönsaker (Bild: gpointstudio / iStock / Getty Images)

Eftersom nästan alla livsmedel och drycker består av antingen intakta celler eller cellulära innehåll, ger nästan alla livsmedel en källa till nukleotider. I allmänhet bör du konsumera adekvata nukleotider oavsett de specifika livsmedel som utgör din kost. Konsumera korn, kött, fisk, nötter, baljväxter, frukt och grönsaker, fruktjuicer och mjölk som kärnor för nukleotider, samt källor till flera andra näringsämnen.

Särskilda omständigheter

I sällsynta fall kan individer sakna förmågan att smälta DNA och RNA från deras mat ordentligt, förhindra att deras kroppar bryter ner och absorberar nukleotider. Till exempel förhindrar den sällsynta genetiska störningen pankreatisk agenes produktion och utsöndring av matsmältningsenzymer. Personer som lider av störningen tar ofta matsmältningsenzymer för att hjälpa till vid uppslutning av DNA och RNA, liksom proteiner, kolhydrater och fetter i livsmedel.