Vad händer om du får för mycket svavel i din kost?

Någonsin undrar vad lök, vitlök, kål, kale och ägg har gemensamt? Förutom att de är friska, innehåller de alla stora mängder svavel. Som det tredje rikaste mineralet i människokroppen spelar detta näringsämne en nyckelroll i leverfunktion, energimetabolism, aminosyrasyntes och mer. Vissa människor kan dock utveckla svavelintolerans och uppleva biverkningar när de tar för mycket av det.

Svavel är ett essentiellt mineral som förekommer naturligt i ett brett utbud av livsmedel, som kål, gröna grönsaker, mejeriprodukter och kött. (Bild: Debibishop / iStock / GettyImages)

Läs mer: Hur hjälper svavel till kroppen?

Svavelns roll

Svavel är ett essentiellt mineral som förekommer naturligt i ett brett utbud av livsmedel, som kål, gröna grönsaker, mejeriprodukter och kött. Det är en viktig del av cystein och metionin, två aminosyror som krävs för glutationsyntes.

Också känd som huvudantioxidant, glutationskavlar oxidativ stress, stöder leverhälsan och hjälper till att transportera aminosyror över cellmembran. Enligt en 2014-recension som publicerades i Integrative Medicine: A Clinician's Journal spelar denna förening en viktig roll i mitokondriell funktion, cellulär proliferation och produktion av flera antioxidant enzymer. Människokroppen behöver svavel för att producera optimala doser glutation.

Läs mer: Glutation och cystein

Som WebMD noterar, tar många människor svaveluppskott för att lindra allergier, klimakteriet, andfåddhet och infektioner i övre luftvägarna. Mineralet innehåller antibakteriella egenskaper och kan hjälpa till vid behandling av vissa hudförhållanden, som akne, vårtor och röda hudfläckar.

De flesta av dessa påstående saknar dock vetenskapliga bevis. Hittills har FDA godkänt svavel som en aktiv ingrediens i schampon och andra hårprodukter som bekämpar mjäll.

Vad är svavelintolerans?

Cirka en av 100 personer är känsliga för sulfiter och svavel. Forskare kan inte berätta vad som orsakar svavelintolerans eller svaveltoxicitet. Detta tillstånd kan inträffa när som helst.

Individer med ulcerös kolit (UC) och irritabel tarmsyndrom (IBS), liksom de som har astma, verkar vara i fara. Efter intag bryts svavel upp i vätesulfid genom tarmbakterier. Denna biprodukt kan orsaka gas, uppblåsthet, magont och matsmältningsbesvär.

Läs mer: Maten är rik på vätesulfid

Om du lider av ulcerös kolit producerar din kropp högre mängder vätesulfid. Med tiden kan denna gas påverka kolonens foder och förvärra dina symtom. Även friska människor kan uppleva uppblåsthet och gas efter att ha ätit kål, broccoli, ägg och andra svavelrika livsmedel.

Enligt en studie från 2016 som publicerades i World Journal of Gastroenterology kan äta för mycket svavel negativt på de med inflammatoriska tarmproblem (IBD). Hälsoexperter rekommenderar att personer som lider av ulcerös kolit undviker svavelhaltiga livsmedel som nötter, ägg, rött kött och korsfrukter.

En annan studie från 2016, publicerad i tidningen Trends in Molecular Medicine, har visat att vätesulfid kan orsaka inflammation i GI-kanalen. Denna förening bryter slemhinnan som omger tarmen och skyddar den mot bakterier och toxiner. Därför kan höga svavelhalter i kroppen förvärra IBD-symtom.

Tecken på svavelintolerans

Vissa människor kan utveckla svavelintolerans, och om du faller under denna kategori kan du uppleva hudirritation och utslag, vattna ögon, andningssvårigheter och andra allergiska reaktioner. Emellertid är dessa symtom troligare att de kommer från exponering för sulfiter, och inte från dietsvavel.

Vissa experter säger att svavelintolerans också kan leda till smärta, gas och uppsvällning, förstoppning, huvudvärk, hjärndimm och trötthet. Eksem och urtikaria är vanliga också. Dessa symtom beror på att din kropp inte kan metabolisera svavel.

Kliniska bevis avseende svaveltoxicitet och intolerans är begränsade. De flesta studier bekräftar de potentiella riskerna med sulfiter, inte svavel. Sulfites tillsätts vanligtvis till sylt, bakverk, torkad frukt, vin, pickles, äppelcider och andra livsmedel. Om du upplever några ovanliga symtom efter att ha ätit eller druckit dessa ämnen, kontakta en läkare för att bestämma den exakta orsaken.