Effekter av kortisol på hjärnan
Cortisol är ett kortikosteroidhormon som frigörs av binjurarna under stressiga situationer. När stressen inte varar länge, förlorar nivåerna av kortisol i din hjärna. Men om du befinner dig i mycket stressiga situationer, som krig, överfall eller missbruk, kvarstår en stor mängd kortisol i din hjärna. Detta kan leda till negativa effekter, såsom skador på din hippocampus, en viktig del av minnesskapandet.
En man känner sig mycket stressad. (Bild: John Lund / Nevada Wier / Blend Images / Getty Images)Stressreaktion
När du befinner dig i en stressig situation aktiverar ditt sympatiska nervsystem svaret "kamp eller flyg". Detta är ditt biologiska svar på stress. Din kropp stänger av processer som matsmältning och ökar din hjärtfrekvens. Under kamp eller flyg frisätter binjuren kortisol, ett kortikosteroidhormon. I situationer där din kropp uppfattar stressen som ett allvarligt hot eller stressen förlängs blir en överskottsnivå av kortisol aktiv i din hjärna. För mycket kortisol kan ha negativa effekter på din hippocampus.
hippocampus
Hippocampus är en viktig del av din hjärna. Ligger i hjärnans mediala temporala lob, som ligger ovanför dina öron och mot hjärnans mitt, är hippocampus ansvarig för att konvertera korttidsminnen till långsiktiga minnen.
Det pivotala neurovetenskapliga fallet av H.M. gav insikt i hippocampus och dess funktioner med minne. H.M. led av intraktabel epilepsi och, 1953, hade hans mediala temporala lob borttagen för att minska symtomen. H.M. kan dock inte längre skapa nya minnen, ett tillstånd som kallas anterograd amnesi. Forskningen av många neuroscientists avslöjade att hippocampus var ansvarig för en persons kvarhållande av kortsiktiga minnen och långsiktiga minnen.
Långsiktiga effekter
När en överskott av kortisol finns i din hjärna påverkar kortisolen hippocampusens funktion. Som en del av kamp eller flygning, avblåses blodsocker, som är en energikälla, från hippocampus till dina muskler. Dessutom stör kortisol neurotransmittorns aktiviteter, vilket förhindrar normal minnesfunktion. Om stressen är långsiktig, till exempel med posttraumatisk stressstörning, påverkar effekterna av kortisol på hippocampus skapandet av nya minnen och tillgången till befintliga.
