Den bästa över-the-counter Cold Medicines

Vuxna upplever i genomsnitt två till fyra förkylningar per år, enligt en studie i februari 2012 "Cochrane Database of Systematic Reviews." Förkylningen orsakas av många olika virus och presenterar symtom som näsa, nysningar, ont i halsen och hosta. Utan användning av medicineringen är den genomsnittliga livscykeln för de flesta förkylningar vanligtvis sju till tio dagar. Det finns inget botemedel mot förkylning, och läkemedel fungerar av olika mekanismer för att påverka symtomen eller varaktigheten av en förkylning. Av de överklagande behandlingar som finns tillgängliga är antihistaminer och dekongestiva bland de vanligaste, ofta kombinerade.

En butikshylla med kalla mediciner. (Bild: Kwangmoozaa / iStock / Getty Images)

Decongestants och antihistamines

Som svar på det kalla viruset svullnar vävnaderna i näsan och ökar produktionen av vätska och slem. Decongestants minska svullnad i näspassagen, vilket lindrar känslan av tryck och förbättrar luftflödet genom näsan. Pseudoefedrin (Sudafed) och fenylefrin (Sudafed PE) är populära OTC-decongestanter. En annan klass av droger, antihistaminer, arbete genom att förhindra kroppens celler från svullnad och läckande vätska som svar på det kalla viruset. Exempel innefattar brompheniramin (Bromfed, Dimetapp), klorfeniramin (klortrimeton) och difenhydramin (Benadryl). Enligt en studie som publicerades i juli 2003 i "Cochrane Database of Systemic Reviews" har decongestants och antihistaminer visat sig fungera bättre i kombination än när de används ensamma för minskning av generella kalla symtom. Exempel på kombinationsdroger innefattar Actifed (klorfeniramin och fenylefrin) och Sudafed Sinus och Allergi (klorfeniramin och pseudoefedrin). Dessa läkemedel kan ha biverkningar, inklusive yrsel, sömnighet, sömnlöshet och muntorrhet.

Zink

Zink är ett naturligt element som finns i celler i hela kroppen som kan bidra till att minska infektioner genom dess effekt på immunsystemet. Zinktillskott har studerats för deras effekter på symptomen och varaktigheten av förkylningen. En studie i "Open Respiratory Medicine" i juni 2011 visade att personer som tog orala zinkdoser på minst 75 mg per dag hade betydligt kortare förkylningar än de som tog lägre doser eller ingen alls. Zinken gavs i sugform, avsedd att lösas långsamt i munnen. Zink kommer också i pillerform, med vanliga OTC-märken som Zicam och Cold-Eeze. En rapporterad bieffekt av zink är en dålig smak. Tidigare var zink också tillgängligt i en nässpray, men det utgjorde risken för permanent förlust av luktsinne.

Smärtstillande

Smärtstillande medel, även kända som smärtstillande medel, är några av de mest populära OTC-medicinerna som används i USA. Bland de mest populära är acetaminophen (Tylenol), ibuprofen (Advil, Motrin) och aspirin (Bayer Aspirin, Ecotrin). Analgetika används ofta för vanliga förkylningar, eftersom de menas att lindra associerade symtom som huvudvärk, öronvärk, muskelsmärta och ledsmärta och allmän känsla av obehag och trötthet. Några tror analgetika har ingen verklig fördel för förkylningar, men en studie som publicerades i juli 2005 "Clinical Therapeutics Journal" visade att acetylsalicylsyra och acetaminophen båda var tydligt effektivare än en placebo mot symtom på förkylning som feber, huvudvärk och ont i halsen. Studien visade också att det inte fanns någon signifikant skillnad mellan de två läkemedlen i deras förmåga att behandla kalla symptom.

Varningar och försiktighetsåtgärder

Det är viktigt att komma ihåg att det kan finnas negativa biverkningar från användningen av OTC kalla mediciner, inklusive dåsighet, vilket kan påverka din förmåga att köra. Kontrollera ingredienserna i kombinationsdroger för att undvika eventuell överdosering, särskilt acetaminophen eftersom det kan leda till leverproblem. Om du tar receptbelagda läkemedel, prata med din vårdgivare innan du använder en ny kall medication för att förhindra eventuella interaktioner. Tala även med din vårdgivare innan du börjar en ny OTC-kall medication om du har problem som högt blodtryck, hjärtsjukdom eller glaukom. Slutligen, om dina kalla symptom är svåra och kvarstår under en längre tid, se din leverantör för korrekt hantering. Om du upplever feber som inte förbättras efter några dagar, andfåddhet eller blodproblem, är akut medicinsk hjälp nödvändig..