Skillnad mellan fetter och kolesterol

Fetter och kolesterol är två olika typer av lipider, vilka är organiska föreningar som är olösliga i vatten. Även om de ofta hittas tillsammans i mat och i blodet, har de väldigt olika strukturer och bara några få gemensamma funktioner. Fetter ger energi - i kalorier - men kolesterol gör det inte. Både fetter och kolesterol kan erhållas i kosten och syntetiseras i kroppen, huvudsakligen levern. Lipider absorberas emellertid ihop i tarmarna. Eftersom blod huvudsakligen är vatten transporteras de via vattenlösliga bärarmolekyler som kallas lipoproteiner.

Närbild på en tallrik med stekt räkor. (Bild: margouillatphotos / iStock / Getty Images)

Vi behöver kolesterol

Kolesterol är en vaxartad lipid som finns i alla våra celler. Kostkolesterol finns endast i djurfoder och har liten effekt på blodnivåerna, enligt litteraturrecensioner som publicerades i "Nutrition Society Proceedings" 2014 och "Current Opinion in Nutrition and Medical Care" under 2012. Om du inte konsumerar kolesterol, kommer din kropp att göra vad den behöver. Om du äter mycket mat högt i kolesterol, gör din kropp mindre. De flesta kolesterol produceras i levern. Det används för att syntetisera gallsalter som används för fettmassning, vitamin D och steroidhormoner, såsom testosteron och östrogen. Det är en del av cellemembranen och myelin, den vaxartade substansen som skyddar ditt nervsystem.

Vi behöver fett, alltför

Fetter, och även oljor, kallas triglycerider, och varje triglycerid innehåller tre kolkedjor som kallas fettsyror. Sådana fettsyror innefattar kortkedja, långkedja, mättade och omättade, vilka erhålls från både djur- och växtföda. De flesta fettsyror kan metaboliseras för energi. Fetter och oljor lägger också till smak och mättnadsvärde till mat. Ibland är fett, särskilt mättat fett, förvirrat med kolesterol. Men ingen kan vända sig till den andra. Både fett och kolesterol är emellertid en del av cellmembranets struktur. Och vissa fetter är en del av nervsystemet, tillsammans med kolesterol.

Essentiella och icke-essentiella fettsyror

Kroppen kan syntetisera många fettsyror. Om du till exempel lägger till några fås kakor till din dagliga kost, skulle din kropp sannolikt bli en stor del av det i fett och lagra det i dina fettceller. Fettsyrorna som vi kan syntetisera kallas "icke-nödvändiga". Vissa fettsyror kallas "essentiella fettsyror", vilket innebär att vi måste få dem genom vår kost. De är också kända som omega-6 och omega-3 fettsyror, som är fleromättade och flytande vid rumstemperatur. Vi behöver balansera dem i vår kost, eftersom de flesta typer av omega-6 ger inflammation när vi behöver det och omega-3 slår ont.

Hälsoproblem

Kostkolesterol och mättat fett har varit inblandade i hjärt-kärlsjukdomar sedan 1950-talet. Forskning pågår för att omvärdera deras hälsorisker, om några. Men en fettsyra bör undvikas, och det är det industriella transfettet. Denna typ av fett återfinns i delvis hydrerade vegetabiliska oljor, som är en ingrediens i många bearbetade livsmedel, och inblandade i hjärt-kärlsjukdomar och andra sjukdomar. Industriella transfetter skapas i laboratoriet och existerar inte i naturen. Från och med 2013 var de på väg att bli förbjudna i USA. Till skillnad från naturliga fetter och kolesterol har de inget värde i kroppen.