Biverkningar av natriumsulfit
Om du har tittat på high-end-sektionen vid en vinkällare kan du ha märkt etiketter som säger "inga tillsatta sulfiter". Den beteckningen kan inte betyda mycket för dig, men för en liten del av befolkningen betyder det skillnaden mellan ett avkopplande glas vin och en möjlig resa till akuten. "Sulfiterna" på etiketten hänvisar delvis till natriumsulfit, ett konserveringsmedel för mat och dryck som användes i stor utsträckning under första hälften av 20-talet tills ett utslag av biverkningar ledde till ny reglering.
sulfiter
Sulfites är livsmedelstillsatser som hjälper till att bevara friskheten. Natriumsulfiter i synnerhet tillsattes vanligtvis till färskvaror och kött för att hjälpa till att behålla färg tills reaktioner med varierande svårighetsgrad började uppstå, vilket fick amerikanska Food and Drug Administration eller FDA att vidta åtgärder. Efter en långvarig undersökning av de eventuella hälsoriskerna hos sulfiter begränsade FDA deras användning år 1986, vilket förhindrade användningen i färskvaror eller livsmedel som innehåller vitamin B-1, som förstörs av sulfiter. Det enda undantaget från regeln är förskuren potatis, för vilken inget lämpligt alternativt konserveringsmedel har hittats. Producenter av livsmedel som innehåller sulfiter krävs dock för att deklarera närvaron av sulfiter i mängder större än 10 delar per miljon på etiketten.
Bieffekter
Sulfit känslighet kan uppenbaras i symtom som är svaga som huvudvärk eller så allvarlig som anafylaktisk chock, och de kan inträffa inom 15 till 30 minuter efter intag. De flesta reaktionerna är milda, vilket resulterar i väsande eller irritation i luftvägarna, men svåra symptom kan innebära en minskning av luftvägarna och andningssvårigheter, och akut behandling kan krävas. De flesta reaktionerna är av andningsorgan, men symptom på illamående, diarré och buksmärta har också rapporterats. Ett 1985-papper i "Canadian Medical Association Journal" rapporterar också att dödsfall i både Kanada och USA har kopplats till sulfitexponering, även om mekanismen genom vilken de inträffade är oklart.
Befolkning i riskzonen
De flesta sulfitreaktioner uppträder hos personer med astma, enligt en studie från 1995 i "Journal of the American College of Nutrition." Reaktioner hos personer utan astma är "extremt sällsynta". De flesta reaktioner uppträder hos kvinnliga astmatiker, och små barn påverkas sällan. Andningsvägar kan också uppstå hos arbetare som hanterar sulfiten under produktionen, eftersom de inhalerar sulfitstoft. Dessa arbetstagare har också risk för hudirritation genom kontakt med koncentrerad kemikalie. Korrekt ventilation, skyddskläder och arbetssäkerhetspraxis hindrar de flesta reaktionerna hos arbetstagare, men fullständig undvikande är det enda som kan förhindra reaktioner hos personer med sulfitkänslighet.
Mat att undvika
Läs alltid matetiketter för att försäkra dig om att maten är fri från sulfiter. Om matvaran säljs i bulk ber du säljaren att kolla lagerförpackningen för sulfitförteckningar. Var särskilt uppmärksam på torkade frukter och viner - dessa är de vanligaste livsmedlen som konserveras med sulfiter. Astmatiker ska alltid ha sina inhalatorer till hands vid restauranger. Eftersom sulfiter fortfarande används på skurna potatisar, beställa inte pommes frites eller hashbruna. En bakad potatis är ett säkrare alternativ, eftersom det inte skärs till efter kokning, vilket eliminerar behovet av natriumsulfitskyddsmedel.
