Användning av natriumnitrat

Natriumnitrat är en färglös, luktfri, kristallin förening, ibland hänvisad till som soda niter, soda-soda eller Chile saltpeter. Det används för att tillverka kaliumnitrat, gödselmedel, sprängämnen, vid framställning av höghållfast glas, vissa begränsade läkemedel och för att bevara kött. Det kan också användas som råmaterial för produktion av salpetersyra, vilket också är viktigt för gödselmedel och sprängämnen, samt etsning av metaller och för rening och utvinning av guld. Det är ofta förvirrad med natriumnitrit, som, även om det är kemiskt likartat, har bestämt olika egenskaper och användningsområden.

Natriumnitrat bevarar kött. (Bild: Purestock / Purestock / Getty Images)

Konservering av kött

Natriumnitrat är ett konserveringsmedel som finns i bearbetade kött, t.ex. varmkorv, bologna, salami, skinka och andra delikött. Det förhindrar tillväxten av bakterier som förstör kött och bevarar köttet som en röd eller rosa färg. Natriumnitrat tillsätts inte till kyckling eller tonfisk, eftersom det inte finns någon röd färg att bevara. Det finns några bevis för att det också förhindrar botulism, även om nitrit är mer benägna att vara involverade i den processen. Natriumnitrat, inte nitrit, används i härdningshamsskinkan på grund av den långa åldringstid som krävs.

Gödsel

Natriumnitrat innehåller kväve som är viktigt vid växternas tillväxt. För mycket kväve kan fördröja produktionen av frukt och blommor och för lite kan leda till en väldig tillväxt av växten. Kväve från natriumnitratgödselmedel är omedelbart tillgängligt för planteringsrötter.

Glas

Natriumnitrat är inblandat i en tvåstegsprocess för att göra kemiskt förstärkt glas. Glaset är först nedsänkt i ett natriumnitratbad som berikar ytan av glaset med natriumjoner, vilket ökar hållfastheten hos den färdiga produkten. Kemiskt förstärkt glas är motståndskraftigt mot repor och har förbättrad slag- och böjhållfasthet samt ökad temperaturstabilitet. Det bryter också in i större stycken än icke-stärkt glas. Det är användbart för flygplanet på några stridsflygplan och andra situationer där glas kräver seghet och optisk klarhet. Natriumnitrat används också för att klargöra smält glas vid framställning av högkvalitativa glasögon.

Läkemedel

Natriumnitrat är listad som den inaktiva ingrediensen i olika ögondroppar, förmodligen som konserveringsmedel. Natriumnitrat används ofta som en kväveinnehållande kontrollförening snarare än en aktiv ingrediens i medicin. I en medicinsk studie från 2005 rapporterad av National Institute of Health, fann forskare att låga halter nitrit gav skydd mot skador i samband med hjärtattacker. Teamet jämförde effekterna av nitrit jämfört med kontrollbehandlingar av antingen saltlösning eller nitrat. Nitrat är liknande kemiskt för nitrit, men det kan inte omvandlas till kväveoxid i blodet och har därför inte blodförlängningsegenskaper som nitrit gör. I dessa studier hade natriumnitrat ingen effekt.

Explosiva varor

Natriumnitrat är en ingrediens i raketdrivningsmedel. Det är känt att det används som ersättning för kaliumnitrat i svart pulverdrivningsmedel, även om prestanda är mindre. I omkristalliserat eller gjutet sockerracket är natriumnitrat svårare att arbeta med, eftersom det inte omkristalliseras väl. Som en ingrediens i ett sprängämne har natriumnitrat flera fördelar. Det är billigt, stabilt, giftfritt och icke-giftigt. Det har emellertid en långsam brännhastighet.