Näringsämnen som korsar blod-hjärnbarriären

Precis som du äter för att näring resten av kroppen, måste du också närma din hjärna. Protein, fett, kolhydrater, vitaminer och mineraler ger näringsämnen som håller hjärnan i funktion, förebygger brister och främjar aktiviteten hos substanser som kallas neurotransmittorer - de kemiska budbärarna i hjärnan. Sådana näringsämnen måste korsa blod-hjärnbarriären för att komma in i hjärnan.

Ät en hälsosam kost för att ge din hjärna alla viktiga näringsämnen som behövs. (Bild: Spektral-Design / IStock / Getty Images)

Digestion First

Innan näringsämnen kan göra det i hjärnan måste det först smälta. Hjärnan kan inte använda en biffstek i sin ursprungliga form, men den kan använda aminosyrorna i köttet. Matsmältningssystemet bryter ner alla livsmedel i sina beståndsdelar, som inkluderar aminosyror, sockerarter, vitaminer, fettsyror och mineraler. Det är dessa ämnen som rör sig in i blodomloppet och cirkulerar till kroppens celler. Hjärnan har dock en skyddande mekanism - blod-hjärnbarriären eller BBB för korta - som förhindrar eller begränsar farliga ämnen från att nå hjärncellerna och påverkar hur näringsämnen kommer in i hjärnan.

Glukos är kritisk

Glukos är det primära bränslet för alla kroppens celler, inklusive hjärncellerna. Stärkelse och sockerarter i kolhydrater - som finns i livsmedel som hela korn, potatis, grönsaker eller färsk frukt - är den främsta källan till de komplexa sockerarter som kroppen smälter i de enkla sockerarter som den kan absorbera. Även om kolhydrater normalt ger det mesta av glukos som din hjärna och kropp behöver, kan din kropp också framställa glukos från fett och protein genom en process som kallas glukoneogenes. Glukos passerar enkelt BBB.

Protein Building Blocks

Proteiner är gjorda av olika aminosyror, vilka alla har en annan funktion i kroppen. En av de viktigaste rollerna för aminosyror är tillverkningen av neurotransmittorer som påverkar ditt humör och din nervsystems övergripande funktion. Att få aminosyror över BBB innebär bärarmolekyler, vilket ger ett transportmedel för aminosyrorna. Dessutom måste bärarmolekylerna färdas specifika vägar genom BBB för att komma in i hjärnan.

Fetter och fettsyror

Liksom protein och glukos bryter din kropp fett ner i sina primära komponenter, såsom fettsyror. Du kanske redan är bekant med sådana fettsyror som omega-3 och omega-6. Brister i fettsyror som docosahexaensyra kan relateras till utvecklingen av Alzheimers sjukdom, enligt en artikel i december 2013 i "Science Daily". En studie som rapporterades i januari 2014 "Journal of Internal Medicine" fann att när människor med Alzheimers sjukdom fick tillägg av omega-3-fettsyror, som passerade BBB, ökade fettsyrornas nivå i hjärnan.

Andra näringsämnen

Andra näringsämnen passerar också BBB. Vatten, till exempel, kanske inte är något du normalt tänker på som ett näringsämne, men det är kritiskt för korrekt kropps- och hjärnfunktion. Mineraler som kalium och natrium cirkulerar i blodet och korsar BBB. Vitaminer passerar också BBB, även om vissa - som vitamin B-6 och vitamin B-12 - behöver transportörer eller bärarmolekyler, enligt en artikel från BioMed Central i juni 2009.