Vad är funktionerna av jod i kroppen?

Även om din kropp bara behöver små mängder jod är dess roll i din kropp allt annat än liten. Jod är kritisk för produktionen av ditt sköldkörtelhormon, som har många viktiga roller. Sköldkörtelhormonet är viktigt hos vuxna och under fostrets liv och barndom när det stöder den normala utvecklingen av hjärnan och andra organ. Jod kan ha andra viktiga roller i kroppen, även om dessa ännu inte är fullständigt förstådda.

Jod har många viktiga roller. (Bild: Clive Streeter / Dorling Kindersley / Getty Images)

Jod och din sköldkörtel

Din sköldkörteln producerar två hormoner, triiodtyronin eller T3, och tyroxin eller T4. Enligt Medicinska institutet utgör jod cirka 59 procent av T3 och 65 procent av T4 i vikt. Dessa hormoner har omfattande roller i hela kroppen, och jod är viktigt för att producera dem. Sköldkörtelhormoner verkar på alla typer av celler i kroppen, vilket ökar den totala nivån av cellulär aktivitet - kallad metabolisk hastighet. I de flesta celler gör det detta genom att öka antalet energiproducerande komponenter, eller mitokondrier. I slutändan har ditt sköldkörtelhormon många omfattande effekter, inklusive att hålla din kroppstemperatur på en normal nivå, vilket hjälper till att reglera blodsockern och hjälpa till att mobilisera lagrade fetter och andra näringsämnen när du behöver extra energi.

Jod- och fosterutveckling

Att få tillräckligt med kost jod är avgörande under alla faser av mänsklig utveckling, inklusive före födseln. En kvinnas adekvata intag av jod under graviditeten bidrar till att säkerställa normal produktion av sköldkörtelhormoner som krävs för tidig bildning och tillväxt av fostrets organ. Utan tillräckligt med sköldkörtelhormon ökar risken för missfall, förlossning och fosterskador. Otillräcklig jod under graviditeten kan också orsaka att barnets vikt blir onormalt låg vid födseln.

Tillräckligt jodintag och normala sköldkörtelhormonnivåer är särskilt viktiga för utveckling av fosterhjärnan. Utan tillräckligt med jod kan nervceller i fostrets hjärna växa till en reducerad hastighet och långsam produktion av en myelin - ett ämne som är väsentligt för ledning av nervimpulser. En studie i juli 2013-utgåvan av "Lancet" utvärderade jodnivåer i cirka 1000 gravida kvinnor och testade sina barn i åldrarna 8 och 9 för muntlig intelligens och läsförmåga. Barn vars mödrar hade de lägsta jodnivåerna under graviditeten var sannolikt att göra dålig poäng på testerna.

Jod efter födseln

Efter födseln är det viktigt att en baby eller ett växande barn tar in tillräckligt med jod, antingen genom bröstmjölk eller formel, och senare som en del av kosten. Detta hjälper till att hålla sköldkörtelhormonet i ett normalt intervall och säkerställer att barnets kropp kan utnyttja energi och växa i normal takt. Med otillräckligt jodintag och låga sköldkörtelhormonnivåer kan ett barn växa långsamt, utveckla muskelsjukdomar och ha andra fysiska problem.

Ett spädbarn eller barn behöver också konsumera tillräckligt med jod för fortsatt tillväxt av hans hjärna och nerver. En översyn från 2010 i "Indian Journal of Endocrinology and Metabolism" rapporterade att jodbrist under barndomen kan orsaka dåligt lärande, långsam mental utveckling eller tal- eller hörselproblem. Hos vuxna är jod viktig för normal hjärnfunktion. Jodbrist och lågt sköldkörtelhormon eller hypotyreoidism orsakar ofta långsam mental funktion, känslighet mot kyla, muskelsvaghet eller tarmproblem.

Jod i andra organ

Spytkörtlarna, magefoder, ögondelar och andra organ tar också upp jod. Även om jods roller utanför sköldkörteln inte förstås fullt ut, tyder på forskning som sammanfattas i augusti 2013-frågan om "sköldkörteln" att jod kan fungera som en antioxidant och avlägsnar potentiellt skadliga ämnen som kallas fria radikaler från dina vävnader och därigenom minskar risken för cancer och andra störningar. Till exempel rapporterade en rapport som publicerades i april 2005 av "Journal of Mammary Gland Biology and Neoplasia" att dieter med hög jod är förenade med låga bröstcancerhastigheter. Författarna föreslår att jod kan förebygga onormal tillväxt och uppdelning av bröstceller, men ytterligare forskning behövs fortfarande för att bekräfta detta.