Vad är medicinska användningen av steroider?

Steroider är kraftfulla och effektiva läkemedel som används för att behandla en mängd olika medicinska tillstånd. Kortikosteroider, den vanligaste gruppen av steroider, behandlar artrit, astma, autoimmuna sjukdomar, hudförhållanden och vissa typer av cancer. En annan grupp av steroider, anabola steroider, används sällan i medicin och är mer allmänt associerade med prestationsförbättring och missbruk i konkurrenskraftig friidrott och tyngdlyftning.

Spruta och piller på en röntgenstråle (Bild: MarkD800 / iStock / Getty Images)

Artrit och astma

Ung kvinna med astmainhalator (Bild: Wavebreakmedia Ltd / Wavebreak Media / Getty Images)

Ett av de främsta sätten steroider som arbetar i kroppen är att minska inflammation. Detta är viktigt vid tillstånd som artrit, där gemensam inflammation orsakar smärta, svullnad och begränsad rörlighet. För artrit kan kortikosteroider tas som ett piller, och läkemedlet sprider sig sedan i hela kroppen. De kan också injiceras direkt i en inflammerad led, som håller det mesta av läkemedlet i området.

Steroider är också effektiva för astma. Kortikosteroider minskar inflammation och kontrollerar kroppens immunsystem, vilket öppnar luftvägarna inuti lungorna. Steroider kan ges av en inhalator som en del av rutinvård för astma för att minska symtomen och förhindra akuta attacker. För en akut attack som kräver ett sjukhusbesök ges steroider som en intravenös injektion.

Övriga villkor - från eksem till cancer

Man häller receptpiller i handen (Bild: Jupiterimages / Stockbyte / Getty Images)

Inflammation är en nyckelkomponent i så många sjukdomar som steroider har till synes oändliga medicinska tillämpningar. Listan innehåller vissa hudförhållanden som eksem, psoriasis och dermatit, i vilka steroidkrämer och salvor kan appliceras. Orala steroider kan ordineras för autoimmuna sjukdomar, såsom lupus, Crohns sjukdom och multipel skleros. Kortikosteroider används också för att behandla olika ögonsjukdomar och vissa cancerformer. De kan hjälpa till eller förhindra missbildning i samband med kemoterapi och minska vissa allergiska reaktioner, såsom de som orsakas av blodtransfusioner.

Anabola steroider

Medicinflaska med spruta (Bild: jes2ufoto / iStock / Getty Images)

Anabola steroider används legitimt i medicin för att behandla tillstånd som försenad pubertet hos pojkar, låga testosteronnivåer och vissa ben- och blodproblem. Tyvärr används anabola steroider vanligare bland viktlifter och andra idrottare för att förbättra prestanda. Med den icke-medicinska användningen av anabola steroider kommer potentialen för missbruk, kardiovaskulär sjukdom och psykiatriska störningar.

Bieffekter

Sjuksköterska som kontrollerar en mans blodtryck (Bild: Thinkstock / Stockbyte / Getty Images)

Steroider har många potentiella biverkningar. Ta endast steroider som föreskrivet och se din läkare regelbundet för att leta efter komplikationer. Eventuella biverkningar inkluderar viktökning, upprörd mage, högt blodtryck, ökat blodsocker och personlighetsförändringar. Långtidsanvändning kan leda till sköra ben, glaukom, grå starr, tunn hud, muskelsvaghet, leverskade och ökad mottaglighet för infektioner. Sällan kan en allergisk reaktion uppträda, vilket kan uppstå som utslag, nässelfeber eller andningssvårigheter.

Varningar och försiktighetsåtgärder

Läkare diskuterar en ung mans diagram (Bild: Jose Luis Pelaez Inc./Blend Images / Getty Images)

Om du tar mer än en liten dos av kortikosteroider varje dag, kan din kropp kanske inte producera den normala mängden naturliga kortikosteroider. Detta kan orsaka allvarliga problem om du plötsligt slutar medicinen, och det kan kräva en ökad dos under stressperioder, till exempel när du har infektion eller skada. Om du tar kortikosteroider dagligen, fråga din läkare om denna möjlighet. Daglig användning kan också öka risken för att utveckla svår kycklingpox eller mässling. Kontakta din läkare omedelbart om du har utsatts för dessa virus.