Skalleutveckling hos spädbarn

När en baby är född, är skalle inte det fasta enda benet det blir senare i livet. För att barnet ska kunna passera genom födelsekanalen, samt att tillåta ytterligare hjärntillväxt, är skallen initialt uppdelad i flera olika delar. Medan dessa separationer är nödvändiga i det tidiga livet, gör de ett spädbarns huvud särskilt bräckligt.

En pappa håller sin unga son på knäet. (Bild: Christopher Robbins / Digital Vision / Getty Images)

Skull Anatomy

Ett spädbarns skalle består av sex ben. Under de första åren av livet är dessa ben inte smälta men hålls ihop av en typ av stretchy vävnad som kallas kranial suturer. Det finns två utrymmen i skallen som inte täcks av benet, utan endast av kranial suturer. Dessa utrymmen kallas fontaneler eller mjuka fläckar.

Utveckling

Under de två första åren av livet börjar sköldens separata ben sakta sammanfogas. Fusionsprocessen sker över flera år, eftersom hjärnan fortfarande växer och inte når vuxen storlek tills ungefär ålder sju. De två stora mjuka fläckarna på ett spädbarns huvud är dock båda stängda när barnet når ålder tre.

Flathet

En av de viktigaste problem som handlar om utveckling av spädbarns skall är att potentialen för att skallen blir plattad på ena sidan. Detta kan inträffa om barnet tillbringar större delen av sin tid i en position - för spädbarn är detta ofta på ryggen. Flatness kan ofta motverkas genom att säkerställa att spädbarn spenderar tid i olika positioner. I mer allvarliga fall används huvudformade hjälmar eller huvudband.

craniosynostosis

Craniosynostos är en fosterskada som innebär utveckling av ett spädbarns skalle. När denna defekt är närvarande, stänger en eller flera av de mjuka fläckarna i skallen nära innan de borde. Detta kan orsaka tryck i skallen och i vissa fall hindra hjärnans utveckling. Craniosynostos behandlas ofta med kirurgi för att återuppta smältområdet. I mindre allvarliga fall används en huvudformande hjälm ibland i stället för operation.

Säkerhet

Eftersom ett barns skalle är särskilt bräckligt under de första två till tre års livet, bör föräldrar vara omstridda och försiktiga när det gäller deras barns huvud. Spädbarn ska flyttas ofta, men när man sover bör alltid placeras på ryggen. Föräldrar bör också noggrant undersöka bilstolar innan de gör ett köp för att säkerställa att deras barn blir så säkra som möjligt i händelse av en olycka.