Hur fungerar antikroppar?

Beskrivning av antikroppar

När kroppen utsätts för en patogen, som ett virus, skapar immunsystemet antikroppar mot patogenen. Dessa antikroppar stannar kvar i blodet. Nästa gång kroppen utsätts för den patogenen, ansluter antikropparna det innan det kan göra oss sjuka. Det är som om kroppen skickar ut en alla punkter bulletin, varnar immunsystemet för att vara på utkik efter specifika patogener. När dessa patogener anländer aktiverar immunsystemet antikroppar för att hantera invaderaren.

Hur antikroppar bildas

Immunsystemet har flera olika typer av vita blodkroppar, inklusive B-lymfocyter. B-lymfocyter bildar i benmärg och gör antikroppar. När en patogen träder in i kroppen, utlöser immunsystemet B-lymfocyterna för att bilda antikroppar specifika för den patogenen. När patogenen förstörts fortsätter antikropparna att leva i kroppen, stående vakt om patogenen återvänder.

Neutralisering

Vissa patogener reproducerar genom att infektera kroppsceller. Med neutralisering binder antikroppar med patogenen och bildar antikropp / patogenkomplex. Dessa komplex eliminerar patogenen genom att förhindra att den kommunicerar med andra celler i kroppen. Om patogenen inte kan kommunicera dör den av. Föreställ dig ett datorsystem med en sofistikerad brandvägg. Brandväggen upptäcker ett intrång och stänger porten innan viruset eller trojansk häst kan invadera datorn och kommunicera med andra filer.

opsonisering

Immunsystemet har specialiserade vita blodkroppar som kallas fagocyter. Dessa celler är utformade speciellt för att förstöra och konsumera fiendens celler. Med opsonisering binder antikroppar mot patogenen och frisätter en kemikalie för att locka till sig fagocytiska celler. Föreställ dig en vakthund (antikroppar) som svänger en inbrott och skäller för att signalera sin plats tills någon kommer att ta inbrottstjänsten i fängelse.

Komplementaktivering

Vissa antikroppar utför dubbelarbete genom att binda och markera inkräktare och genom att aktivera komplement. Komplement är en kedja av proteiner som hjälper till att förstöra infekterade celler, virus och bakterier. Tänk dig att vakthunden (antikroppar) hör inbrottaren och signalerar sin plats. Vaktvakten (komplement) anländer på plats och handbojor inbrottstjänsten. Då anländer polisen (fagocyter) för att ta inbrottstjänsten i fängelse.

När antikroppar misslyckas

Immunsystemet är en oerhört invecklad och effektiv maskin. Det finns emellertid tider när immunsystemet kan överreagera och funktionsfel. Vid autoimmun sjukdom skapar kroppen antikroppar mot sina egna friska celler. Enligt National Library of Medicine finns det mer än 80 typer av autoimmuna sjukdomar inklusive lupus, sklerodermi och Hashimoto's thyroidit.