Områden i hjärnan påverkad av schizofreni

Schizofreni är en komplex hjärnstörning som påverkar en persons förmåga att uppleva verkligheten. Vanliga symptom inkluderar falska övertygelser; ser objekt som inte är närvarande hörande röster; oorganiserade tankar och tal och känslomässig frihet eller instabilitet. National Institute of Mental Health rapporterar att ungefär 1 procent av amerikanska befolkningen har schizofreni, där män och kvinnor påverkas lika. De viktigaste hjärnregionerna som berörs inkluderar prefrontal cortex, basalganglia och limbic systemet.

Doktor tittar på hjärnskanningar på en dataskärm. (Bild: Andrei Malov / iStock / Getty Images)

Prefrontal Cortex

Närbild på hjärnskanningar. (Bild: Movus / iStock / Getty Images)

Prefrontal cortex är hjärnregionen direkt bakom pannan. Detta hjärnområde är huvudsakligen ansvarigt för komplexa uppgifter som kallas verkställande funktioner, inklusive beslutsfattande, strategisering och anpassning av beteenden enligt sociala indikationer eller tidigare erfarenheter. Felaktig funktion av prefrontal cortex resulterar i förlust av dessa förmågor och det karakteristiska oordnade tänkandet på schizofreni. Fördjupad funktion av prefontalcortex hos personer med schizofreni kan vara relaterad till överdriven frisättning av hjärnans kemiska dopamin.

Basala ganglierna

Närbild av läkare som undersöker en röntgen. (Bild: KatarzynaBialasiewicz / iStock / Getty Images)

Mångfalden av symtom som ses med schizofreni kan vara ett resultat av hur högt sammankopplat hjärnan är. Till exempel är prefrontal cortex ansluten till ett annat hjärnområde som drabbats av schizofreni som kallas basala ganglier. Denna region är känd för att producera dopamin och reglerar samordnad rörelse, motivation och belöningsbanan. Den här komplexa vägen förstärker beteenden som gör att en person mår bra. En studie i juli 2013 som publicerades i "Biologisk psykiatri" noterade att hjärnbildningsstudier visar ökad aktivitet i basalganglierna och minskad anslutning mellan denna region och prefrontal cortex hos personer med schizofreni.

Limbiska systemet

Närbild av man i att ha en MR-skanning. (Bild: ERproductions Ltd / Blend Images / Getty Images)

Det limbiska systemet består av hjärnstrukturer som huvudsakligen är ansvariga för inlärning och minne samt behandling av känslor. På samma sätt som de minskade kopplingarna mellan prefrontal cortex och basalganglia, fann en studierapport från februari 2015 som publicerades i "European Psychiatry" förändrad anslutning mellan delar av limbysystemet och prefrontal cortex hos personer med schizofreni. Vidare har onormal hjärnkemi hos det limbiska systemet också medverkat i att bidra till schizofreni.

Minskad hjärnvolym

Läkare tittar på hjärnskanningar. (Bild: Remains / iStock / Getty Images)

Den minskade anslutningsnivån mellan dessa hjärnområden och förändringar i hjärnkemikalier är viktiga fynd som kan förklara symptom och abnormt beteende hos personer med schizofreni. Bevis pekar också på minskad hjärnvolym, dock. En studie som publicerades i oktober 2012 i "Schizofreni Bulletin" rapporterade att personer med schizofreni har lite mindre hjärnor jämfört med dem utan störning. Författarna noterade vidare att detta konstaterande inträffar tidigt i sjukdomen och tenderar att bli mer uttalad över tiden.