Rollen av saltsyra i magen

Saltsyra, även kallad HCl, är en klar, starkt frätande vätska. HCl är en av de många kemikalier som släpps ut i magen när vi äter en måltid. Saltsyraens roll i magen, tillsammans med andra magsaftar, är att bryta ner livsmedel och orsaka frisättning av enzymer som ytterligare hjälper matsmältningen. HCl skyddar också kroppen från sjukdom genom att döda patogener som vanligtvis finns på livsmedel.

Magsyra

Saltsyra finns naturligt i magsaften i magen. Magsaften, tillsammans kallad magsyra, innehåller mestadels kaliumklorid, eller KCl, och natriumklorid, eller NaCl. Eftersom saltsyra är en sådan starkt frätande kemikalie, utgör den bara omkring 5 procent av kompositionen av magsyra. Detta ger magsyra ett mycket lågt pH-värde, vanligtvis mellan 1 och 2.

HCl-sekretion

Saltsyra utsöndras genom mageparen i magen. Men innan HCl kan utsöndras och börja smälta mat, måste några andra saker hända. Peptider, som huvudsakligen finns i protein, stimulerar processen som leder till utsöndring av HCl. Peptider orsakar att en kemisk benämnd gastrin utsöndras av G-celler. Närvaron av gastrin stimulerar sedan frisättningen av histamin. Slutligen stimulerar histamin parietalcellerna för att börja utsöndra HCl.

HCl Spjälkning av livsmedel

På grund av dess höga sura egenskaper kan HCl lösa upp många av de livsmedel vi äter. Korrosiviteten hos HCl hjälper också till att bekämpa infektioner och hjälpa immunsystemet. HCl dödar alla patogener, sjukdomsskadande partiklar eller organismer som kan vara på de livsmedel vi äter. HCl är så stark att om det inte var för slemhinnan som skyddar magsäcken skulle syran smälta magen.

HCl och enzym aktivering

HCl har också en annan viktig roll att spela i magen under matsmältningen. Närvaron av HCl i kroppens mage orsakar aktiveringen av enzymer. Ett av proteinerna i HCl används för att omvandla enzymet pepsinogen till pepsin. Pepsin bryter upp peptiderna från proteinet.