Vad är trypsin och chymotrypsin?

Trypsin och chymotrypsin är två olika men relaterade matsmältningsenzymer som produceras och frigörs av bukspottkörteln. Båda enzymerna fungerar i tarmarna för att hjälpa till att bryta ner stora proteinmolekyler som vi intar i de livsmedel vi äter. Utan denna enzymstödda matsmältningen skulle du inte kunna få de essentiella aminosyrorna som krävs för vävnadsuppbyggnad och reparation. Eftersom dessa två enzymer bryter ner proteiner klassificeras de som proteaser.

Illustration av bukspottkörteln och tarmarna. (Bild: goa_novi / iStock / Getty Images)

Enzymer i matsmältningssystemet

Absorptionen av näringsämnen från de livsmedel vi äter kräver att stora molekyler bryts ner i mycket mindre enheter som kan absorberas över tarmens vägg. Ett steg i denna matsmältningsväg är klyvningen av stora molekyler genom enzymer. Enzymer är speciella kemiska molekyler som hjälper till att accelerera eller katalysera kemiska reaktioner som i matsmältningsförfarandet tjänar till att bryta ner stora molekyler. Trypsin och chymotrypsin är två sådana enzymer.

trypsin

Trypsin hjälper till att bryta ner stora proteinmolekyler genom att skära proteinkedjor på specifika ställen. Den stora proteinmolekylen är faktiskt en kedja av mindre enheter som kallas aminosyror som är länkade, i slutet till hundratals kedjor. Det finns 20 olika aminosyror från vilka dessa proteinkedjor tillverkas. Den specifika platsen längs proteinkedjan där trypsin är aktiv är de med aminosyrorna lysin och arginin, två av de mindre aminosyrorna.

kymotrypsin

Enzymet chymotrypsin skär också den större proteinkedjan men på olika ställen varifrån trypsin sänks. Chymotrypsin gör sitt snitt vid positioner längs proteinkedjan som innehåller mycket stora aminosyror, såsom fenylalanin, tyrosin och tryptofan. Annars är det mycket lik trypsin.

Trypsin och chymotrypsin i sjukdom

Trypsin och chymotrypsin utsöndras i avföringen och mängden utsöndras används för att diagnostisera vissa sjukdomar. Låga mängder trypsin och chymotrypsin i avföringen är ofta en av de tidigaste indikatorerna för cystisk fibros. Hos vuxna ger låga halter av dessa enzymer bevis på bukspottskörteln sådan en pankreatit.

Medicinsk användning av trypsin och chymotrypsin

I vissa individer är produktionen av dessa matsmältningsenzymer bristfällig, vilket resulterar i oförmåga att fullständigt smälta mat. Detta kan leda till buksmärta, matsmältningsbesvär, gas och undernäring. Detta tillstånd kan behandlas med trypsin- och chymotrypsintillskott.