Essentiella oljor Vs. extrakt

Det finns en signifikant skillnad mellan växtbaserade oljor och enkla växtekstrakter. Även om båda kan användas i aromaterapi är det de eteriska oljorna som bär de medicinska egenskaperna och används oftast under massage och aromaterapi sessioner. Extrakt används huvudsakligen i parfymer eller till och med i matlagning.

Eteriska oljor och växtextrakt är inte desamma. (Bild: Thomas Northcut / Photodisc / Getty Images)

Historia

Även om aromaterapi ofta betraktas som en ny ålderspraxis inom alternativmedicin, är användningen av växtextrakt och eteriska oljor tillbaka tusentals år. De användes för både religiösa och medicinska ändamål i antika Rom, Egypten, Kina och Indien. De nämns i Bibeln och andra antika texter. Plantoljor applicerades topiskt, används i rökelse och till och med tagen internt för terapeutiska ändamål. Idag kan de hittas i ljus, kroppsprayer och massageoljor.

Funktioner

Det finns en distinkt skillnad mellan rena eteriska oljor och enkla växtekstrakter. För att erhålla ett extrakt kan växtdelarna kallpressas, macereras eller blötläggas i en vätska, såsom alkohol, för att isolera eller extrahera en viss kvalitet eller smak från växten. Processen att förvärva en växtens eterisk olja är lite mer komplex. Det måste erhållas genom destillation. Vätskan som avdestilleras kallas växtens essens, och den mycket små volymen som finns kvar är den eteriska oljan. Det tar en stor mängd växtdelar för att få en liten mängd eterisk olja, varför de är vanligtvis dyrare än vanliga vätskextrakt.

användningsområden

Vätskextrakt används vanligtvis för matlagning, parfymer eller som del av medicin. Exempel är vanilj extrakt som används i bakning, citronella extrakt som används som en insektsmedel i lotioner och grapeseed extrakt som används av herbalists att behandla hjartans tillstånd. Eteriska oljor används i allmänhet för terapeutiska ändamål. De kan användas i aromatiska diffusorer, i massageoljor, kompressor, spritzers eller i terapeutiska bad.

effekter

Rena eteriska oljor anses ha djupa effekter på kroppen. Enligt studier som citerats av University of Maryland Medical Center kan essentiella oljor vara fördelaktiga vid behandling av sådana tillstånd som alopeci och postkirurgisk smärta. Olika essentiella oljor har olika medicinska egenskaper och har därför olika effekter på kroppen. Lavendel, till exempel, kan användas för att behandla huvudvärk, depression eller sömnlöshet. Extrakt, även om det är fördelaktigt, verkar inte ha effekt på kroppen i den grad som eteriska oljor gör.

Expert Insight

Det har gjorts ett antal studier som stöder medicinsk användning av eteriska oljor och aromaterapi. I en studie om cancerforskning, som hittades på Internet Health Library, fann forskare att patienter som fick massage genom att använda en bärolja plus romersk kamille eterisk olja visade en signifikant minskning av ångest och noterade också förbättringar i deras disposition, fysisk komfort och övergripande kvalitet hos liv. Andra studier som nämnts visade att aromaterapi skulle vara till nytta för sådana tillstånd som ångest och stress, alopeci, barndomeksem, depression, högt blodtryck och sömnlöshet.