Effekterna av rökning på tungan
Rökning skadar nästan alla organ i kroppen och kan påverka din allmänna hälsa. Inte överraskande kan det också påverka tungan. Rökning kan irritera tungan och öka dina chanser att utveckla ett antal orala tillstånd, allt från förändringar i känsligheten hos dina smaklökar till utvecklingen av tungcancer. Regelbundna dentala kontroller kan hjälpa till att förhindra tunga störningar eller låta dem upptäckas tidigt så att lämplig behandling kan startas.
En tjej röker i en fullsatt nattklubb. (Bild: Medioimages / Photodisc / Photodisc / Getty Images)Förändringar i smak
Rökning kan påverka smaklökarna på tungan, vilket leder till en minskad förmåga att smaka normalt. Genom en undersökning som publicerades i augusti 2009 i "BMC Ear, Nose and Throat Disorders", konstaterades att 80 procent av rökarna hade en lägre förmåga att upptäcka smak jämfört med icke-rökare, med hjälp av en mycket känslig testanordning som stimulerar smaklökar med en elektrisk ström. Forskarna föreslog att detta berodde på förändringar i formen och antalet papiller - små stötar på tungan där smaklökarna bor.
Rökning kan dock inte förändra alla typer av smakupplevelse. Enligt en studie som publicerades i "Chemosensory Perception" i mars 2014, var endast bitter smak påverkad. I den studien upptäckte rökare och icke-rökare salt, söt och sur smak lika bra, men rökare var mindre benägna att kunna upptäcka en bitter smak.
Svart hårig eller belagd tunga
Tungans yta skyddas av ett tunt lager av döda celler som i stor utsträckning består av keratin. Detta skikt avgår normalt i samma takt som det produceras. Kronisk irritation, som uppstår vid rökning, kan störa denna balans, vilket orsakar att keratin ackumuleras, särskilt längs tungans mittlinje. När ackumuleringen inte är svår kallas tillståndet en belagd tunga. En svart hårig tunga uppträder när ackumuleringen blir svår, vilket ger hårets utseende. Tobakspigment, mat- och munbakterier samlar mellan de hårliknande strukturerna, vilket orsakar en svart eller brun missfärgning. Svart hårig tunga är inte skadlig men det kan vara otäckt och bidra till dålig andedräkt.
Vita eller röda patchar
Leukoplakia och erytroplakia är fläckar som kan utvecklas var som helst i munnen, inklusive tungan. De är vanligare i tobaksrökare än icke-rökare. Leukoplakia framträder vanligtvis som en vit plåster som inte kan gnidas, medan erytroplakia framträder som en platt eller deprimerad ljusröd yta som kan blöda lätt om den skrapas. Varken tillstånd tenderar att orsaka symptom, även om lindrigt obehag ses ibland.
Båda kan vara precancerösa, även om erytroplakan sannolikt blir malign. Faktum är att en artikel i den australiensiska tandläkarundersökningen i september 2011 uppskattade att 45% av erytroplakapatcharna eventuellt kan utvecklas till cancer. Om leukoplaki eller erytroplaki uppträder kommer en biopsi ofta att utföras genom att ta bort plåstret och skicka det till ett laboratorium för att leta efter förekomst av cancerceller.
cancer
Tobaksrök innehåller kända cancerframkallande molekyler som kan bidra till utvecklingen av tunga squamouscellkarcinom - den vanligaste typen av oral cancer. Människor som både dricker en stor mängd alkohol och rök har en särskilt ökad risk att utveckla tungcancer. Denna cancer framträder typiskt som ett fast sår - som en krater - med upphöjda gränser som inte läker, och det ligger vanligtvis på sidans eller undersidan av tungan. Det kan spridas till mjuka vävnader i munnen i munnen och störa tungan rörlighet och tal.
När ska man söka medicinsk uppmärksamhet
Ibland kan ont i din tunga vara irriterande eller smärtsam utan att vara skadlig, men andra gånger kan ett tunga problem indikera ett allvarligare tillstånd. Se din läkare eller tandläkare om du upplever något av följande symtom längre än ca 2 veckor: en röd eller vit plåstret, svårigheter att flytta tungan eller något förtjockat område, klump, grov fläck eller ulcerat område.
