Vad är de främsta funktionerna hos det kvinnliga reproduktionssystemet?

När det gäller att göra barn, gör kvinnor tunga lyft. De delar av det kvinnliga reproduktionssystemet samarbetar i en symfoni av funktion som börjar med befruktning och kulminerar i födelsen av en bebis.

En gravid kvinna som håller en blomma på ett fält. (Bild: gpointstudio / iStock / Getty Images)

Äggstockar: Ägg- och hormonproduktion

Äggstockar, de kvinnliga reproduktionsorganen, har två huvudfunktioner: Att producera kvinnliga könsceller (kallad ägg eller oocyter) och hormoner (östrogen och progesteron), som reglerar ovaries funktion. En tjej är född med alla bakterieceller hon någonsin kommer att ha. När hon genomgår puberteten blir några av dessa celler mogna ägg varje månad och frigörs från äggstocken varje månad. Hormoner som produceras av körtlar i hjärnan är ansvariga för att utlösa hormonproduktion av äggstockarna och för att reglera cyklisk frisättning av ägg. Varje månad släpps en eller två mogna ägg från ytan av äggstocken och sveps upp i äggledarna.

Fallopian Tubes: Födelseplats

Fallopierören ger det naturliga stället för befruktning där ägg och sperm möts. Rören förenar ytan av äggstocken till livmodern. Det ägglossade ägget sopas upp i ett av rören genom de fjädrande ändarna av röret som kallas fimbria, som rör sig över ytan av äggstocken. Sexuellt samlag infesterar spermier i slidan. Från skeden simmar sperma genom livmoderhalsen i livmodern, sedan genom livmodern och in i äggledarna, där de kan stöta på ett ägg för att befruktas. Fallopian rörmiljön är optimerad för sperma överlevnad och befruktning. Spermierna kan leva i flera dagar i den kvinnliga reproduktiva kanalen och väntar på ett ägg. Ägget har en kortare hållbarhet efter ägglossningen, blir mindre fertiliserbar efter 24 timmar. När det befruktats, spenderar det resulterande embryot flera dagar vidare genom äggledarna när det börjar delas, vilket producerar fler celler när det växer. När den fullbordar sin resa genom fallopianröret når embryot blastocyststadiet av utveckling och blir redo att implantera i livmodern.

Uterus: Embryoimplantation och utveckling

Blastocyst består av två typer av celler, som utgör trophektodermen, eller den inre cellmassan. Den inre cellmassan består av cellerna som är fated att bli själva barnet. Trophectodermcellerna gör fostrets del av moderkakan, som kommer att ge näring till det växande barnet. Epitelcellerna som fodrar livmodern skjuter normalt varje månad med menstruationsflödet, om inte kvinnan blir gravid. Om hon är gravid, producerar embryot ett hormon som kallas human choriongonadotropin (hCG), vilket signalerar livmoderfodern för att förbli intakt och blomstra. Blastocysten sätter sig in i livmodern och börjar gräva in i de djupare cellskikten för att upprätta förbindelser med moderns blodsystem för näring. Livmodern är där embryoimplantat, bildar en placenta och fortsätter att växa tills livmodern utvisar barnet på sikt.