Framtida effekter av förorening

Föroreningar uppstår när kemikalier och andra främmande ämnen släpper in i marken, luften och vattnet. Dessa föroreningar innehåller toxiner som negativt påverkar ekosystemen och de levande varelserna inom dem. Även om miljöhälso- och säkerhetsgrupper arbetar för att öka medvetenheten om riskföroreningar presenteras, om föroreningar fortsätter med sin nuvarande hastighet, kan de framtida effekterna vara förödande för befolkningen och miljön.

Industriavfall förorenar en flod genom ett rör. (Bild: Toa55 / iStock / Getty Images)

Utdöende

Förorening har en negativ inverkan på vilda djur och kommer att fortsätta att göra så bra in i framtiden. En rapport från 2004 i "New Scientist" säger att föroreningar är den främsta orsaken till utrotningen av olika arter av fjärilar och andra insekter i Storbritannien. Även om föroreningar utgör ett hot mot varelser på land, kan vattenlevande vapen utsättas för en ännu större fara.

Enligt Naturvårdsverket kommer en uppskattad 11 till 11 procent av alla marina arter att bli utrotade vart tionde år mellan 1975 och 2015. Vattenföroreningar kommer från industriell och jordbruksavrinning och förutom att de utgör en fara för vattenlevande liv, påverkar människor - eftersom utrotning av marint liv påverkar livsmedelskedjan negativt.

Mänsklig sjukdom

När föroreningarna ökar kommer också exponeringen för toxiner att öka. Miljömyndigheten konstaterar att exponering för föroreningar är direkt kopplad till cancer och hjärtsjukdom.

Luftföroreningar är ett primärt problem i stadsområden och för personer som bor nära stora vägar, eftersom fordon ger en hög koncentration av föroreningar. När luftföroreningar ökar förutse forskarna att de negativa hälsoeffekterna av exponeringen också kommer att öka.

Global uppvärmning

Bränna fossila bränslen för energi, som kol, olja och naturgas, släpper ut koldioxid och andra toxiner i jordens atmosfär. Höga koldioxidnivåer ökar luftens temperatur. Enligt John Ray-initiativet kan detta orsaka att jordens genomsnittliga temperatur snabbt förändras.

Uttrycket "växthuseffekt" har ofta negativa konnotationer. I verkligheten är växthuseffekten emellertid en naturlig och fördelaktig process genom vilken jordens ozon förhindrar värme från att fly in i atmosfären. Eftersom koldioxid orsakar att temperaturen på jorden ökar kan ozonskiktets förmåga att fälla upp värme nära ytan resultera i global uppvärmning när föroreningarna eskalerar.

Ekonomiska effekter

Förorening, på grund av dess förmåga att orsaka sjukdom hos människor, kan få en betydande inverkan på världens ekonomi. Världshälsoorganisationen konstaterar att en ökad sjukdomsfrekvens som orsakas av förorening ställer en finansiell belastning på försäkringsbolag, statsfinansierade hälsoprogram och individer själva. Dessutom är ju fler individer som blir sjuk, de mindre produktiva medarbetarna närvarande för att utföra de aktiviteter som är nödvändiga för att hålla en verksamhet igång. Studenter som saknar skolan på grund av sjukdomar som orsakas av förorening kan sakna utbildningsmöjligheter som de annars skulle ha haft - ytterligare öka framtida ekonomiska svårigheter samhällen skulle möta på grund av förorening.