Är konkurrenskraftig sport dålig för barn?

Med 7,7 miljoner tonåringar på gymnasiet och flera miljoner barn i klubbsporter för alla åldrar är barnen nu mer än någonsin involverade i konkurrenssport. Men experter är försiktiga med att den nuvarande nivån av engagemang och specialisering i sport leder till ökad skada, stress och utbrändhet, och förändringar måste göras för att få ungdomsporten tillbaka till de säkra och roliga inlärningsaktiviteterna de är avsedda att vara.

Ung tjej som håller en sport trofé. (Bild: Barry Austin / Digital Vision / Getty Images)

Tillväxt av konkurrenskraftig sport

Enligt Hilary Levey Friedman, författare av "Playing to Win: Raising Children in a Competitive Culture", började konkurrenskraftiga sporter på 1960-talet när collegeinsökningar blev mer konkurrenskraftiga och föräldrar letade efter ett sätt att sätta sina barn åt varandra i ansökan . Sedan dess har lusten att hjälpa barnens självkänsla spelat en roll, liksom möjligheten till sportrelaterade stipendier, ökningen till föräldrars ego från framgångsrika barn och föräldraangst om att barnen "lämnas bakom" av sina sportiga kamrater.

Skador och biverkningar

Dr Paul Stricker, en barnspecialist för barn och ungdomar i sportmedicin och medlem av American Academy of Pediatrics Council on Sports Medicine & Fitness, konstaterar att dagens barns idrottare lider av skador på grund av överanvändning och akut trauma som endast ses i vuxna. Mycket av detta är från att fokusera på en enda sport som använder repetitiva rörelser och från träning för intensivt i ung ålder. Dessutom känner många barnutövare stress och utmattning, enligt KidsHealth.org, och andra brinner ut på favoritsporter eller till och med sport i allmänhet. Höga frustrationsnivåer kan också hittas - hos barn under 10 speciellt - som försöker spela en sport som de ännu inte är utvecklingslösa.

Varningsskyltar

Föräldrar med barn i konkurrenssport bör vara medvetna om de möjliga problemen i samband med unga idrottare och gå in för att hjälpa när det behövs. Ett barn som känner sig sjuk eller har svårt att sova innan ett spel kan vara överbelastat och måste minska på aktiviteterna. Om ditt barn kontinuerligt finner skäl att missa övning, kan han vara rädd för att säga att han vill sluta med en sport, så var öppen för att diskutera frågan. Din unga idrottsman kan också visa fysiska symtom som att favorera en arm eller ben över den andra, vilket kan indikera en eventuell skada. Var noga med att få din barnläkare att kontrollera honom och få honom att ta en paus från sin sport för att möjliggöra korrekt läkningstid.

En ny titt på spelet

Hålls inom förnuft, konkurrenskraftiga sporter är inte alla dåliga för barn, särskilt de 11 och äldre. barn som är involverade i sport brukar göra bättre på skolan, är mindre benägna att missbruka droger eller alkohol, ha bra relationer med kamrater och ha bättre hälsa överlag. Hjälp ditt barn att njuta av fördelarna och roligt genom att låta henne utforska olika sporter samtidigt som hon övervakar hennes hälsa och stressnivåer och genom att hålla sig realistiska i förväntningarna, hålla koll på tränare krav och prata med ditt barn om hennes njutning av spelet istället för om att vinna.