Hur dålig näring påverkar barnutveckling
Nutrition dikterar mer än en persons kroppsmassindex. Den näring ett barn får under de första åren av livet kan påverka hennes hälsa i många år framöver. Balanserad näring är viktig för barns utveckling eftersom barn behöver specifika näringsämnen att trivas och växa. Dålig näring kan vara en följd av brist på mat samt övermålning, eftersom näring handlar om mer än enkelt kaloriintag. Korrekt barnutveckling bygger på en solid näringsfas som innehåller rätt mängd av varje näringsämne.
Leende ung tjej i klassrummet. (Bild: Jose Luis Pelaez Inc / Blendbilder / Getty Images)Fysisk tillväxt
En studie publicerad i "New England Journal of Medicine" av läkare H. Peter Chase och Harold P. Martin mätt barn som var sjukhus för undernäring under deras första år av livet. Läkarna fann att dessa barn var konsekvent mindre än barn som inte hade upplevt undernäring, även tre och fyra år senare. I den andra änden av spektret föreslår Akademin för näring och dietetik att dålig näring i form av övermatning kan bidra till viktproblem senare i ett barns liv.
Intellektuell utveckling och utbildning
En studie från 2010 av "The Journal of Nutrition" fann att undernärda 2-åringar var 16 procent mer benägna att misslyckas minst en grad i skolan och gick in i skolan senare än deras välnärda motsvarigheter. Forskarna bakom studien bestämde att detta skulle kunna minska barnets livstidsinkomst med cirka 10 procent. Förenta nationernas ständiga kommittén för näring säger att även i svaga eller måttliga situationer stuntad tillväxt som härrör från dålig näring är korrelerad med dålig akademisk prestanda och sänkt mental kapacitet.
Emotionell och psykologisk utveckling
Dålig näring kan bana vägen till emotionella eller psykologiska utvecklingsproblem. Dr Lawrence Wilson från Center for Development har studerat psykiatriska problem i samband med analys av hårprov mineralanalys hos barn. Vissa mineraler, såsom kalcium, har visat sig vara mycket viktiga för känslomässig utveckling. Wilsons forskning har visat utvecklingsmässiga känslomässiga problem i samband med autism, hyperaktivitet, depression, bipolär sjukdom, schizofreni och ångest är associerade med vissa näringsobalanser.
Beteendeutveckling
Dr David E. Barrett, en psykolog från Harvard Medical School och Dr Marian Radke-Yarrow, en utvecklingspsykolog för National Institutes of Health, utförde forskning som fokuserade på beteendemässiga problem i 6-8-åriga barn. Deras forskning visade att sociala beteenden var ännu mer mottagliga för de negativa effekterna av dålig näring än lärande funktioner var. Barnen i studien som hade dålig näring under den kritiska tvåårsperioden efter födseln visade sig återtagna, mindre aktiva och mindre användbara än deras välnärda motsvarigheter.
