4 sätt att förstå skillnaden mellan halsbränna och matsmältningsbesvär

De flesta människor är förmodligen bekanta med den brännande känslan i bröstet som ibland kan komma från att äta vissa livsmedel. Oavsett om det är halsbränna eller matsmältningsbesvär kan det vara förvirrande eftersom symtomen överlappar varandra. I själva verket används termerna synonymt i många cirklar. Medicinsk halsbränna och matsmältningsbesvär överlappar men ändå olika enheter. Halsbränna är bara ett av flera möjliga symptom på matsmältningsbesvär. Att förstå språket av halsbränna och matsmältningsbesvär kan hjälpa dig och din läkare att diskutera dina symtom och bestämma lämpliga nästa steg.

Kvinna med en brännande känsla i bröstet. (Bild: Nicholas Eveleigh / Bildbanken / Getty Images)

Halsbränna är ett centralt symptom på sur reflux

Halsbränna, eller den brinnande känslan som normalt ligger strax bakom eller under bröstbenet, orsakas av surt återflöde - uppåt stänk av surt innehåll i magen tillbaka i matstrupen. Den resulterande irritationen av matstrupen skapar brännande symtom som ofta åtföljs av andra symptom, såsom en sur smak i munnen, uppstötning och böjning. Tekniskt kan ordet halsbränna referera specifikt till bröstet obehag. Men många talar om deras halsbränna, matsmältningsbesvär och eventuella följande symtom tillsammans som ett enda problem.

Matsmältningsbesvär inbegriper inte alltid återflöde

Matsmältningsbesväret innebär att en person har obehagliga magsymtom, kanske associerad med sitt intag eller en viss måltid, men inte nödvändigtvis så. Tillfälligt halsbränna från surt återflöde är mycket vanligt, så för många som säger att de har matsmältningsbesvär, är det troligt att de refererar till sura reflux symptom. Men många andra möjligheter än syrlig återflöde kan få en person att känna att det finns något fel i magen. För vissa är den medicinska termens dyspepsi en bättre passform än halsbränna för dessa symtom. Dyspepsi är ett brännande obehag i magen, ibland liknade hungersmerter - förutom att det även förekommer i en full mage. Liksom acid reflux kan dyspepsi åtföljas av en rad andra symtom, inklusive böjning, uppblåsthet och känslor av gasighet, illamående eller fullhet.

Orsakerna kan skilja sig åt

Halsbränna orsakas av återflöde av surt maginnehåll i matstrupen, där det orsakar irritation och bränning. En muskulär ring i botten av matstrupen som kallas den nedre esofageal sfinkteren förhindrar normalt återflöde, men ibland misslyckas det att bilda en bra tätning. Det finns många livsmedel som kan utlösa halsbränna, såsom fet mat, kryddig mat och alkohol - vilket är känt för att orsaka avslappning av sfinktermuskeln. Vanliga läkemedel som betablockerare och kalciumkanalblockerare slappnar också ner i esophageal sphincter och kan bidra till halsbränna.

När surt återflöde inte är orsak till matsmältningsbesvär eller dyspepsi, finns det ofta ingen annan orsak, det vill säga det finns inga tecken på en sjukdom eller någon synlig skada på vävnaderna. Men vissa fall av dyspepsi uppstår på grund av specifika sjukdomar, bland annat: - magsår eller tarmarsår eller cancer - infektion i magen med H. pylori-bakterier - andra tillstånd som orsakar inflammation i magsäcken - hiatal bråck, ett problem där magskador i bröstkorget - problem med muskelsammandragningar i matstrupe och mage - problem med bukspottkörteln eller gallflödet - vissa läkemedel som icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel eller NSAID

Som GERD utlöses matsmältningsbesvär ofta genom att äta för mycket eller för snabbt, eller av vissa livsmedel som fettmat eller alkohol. Matsmältningsbesvär är också mer sannolikt att uppstå om du känner dig stressad eller orolig.

En annan likhet mellan villkoren - och en allmän försiktighet - är att bröstkörteln på grund av hjärtattack kan vara felaktigt hänförlig till antingen halsbränna eller matsmältningsbesvär istället.

Nästa steg kan skilja sig åt

Medan tillfällig halsbränna eller matsmältningsbesvär händer för de flesta på något sätt, måste symtom som uppträder ofta eller över en längre tid utvärderas av din läkare, eftersom de kan indikera en allvarlig sjukdom.

I vissa fall svarar halsbränna och matsmältningsbesvär på livsstilsförändringar. Att undvika utlösande livsmedel, kasta övervikt, inte äta för nära sänggåendet och lyfta sängens huvud är alla potentiellt användbara. Att äta mindre måltider, äta långsammare, inte röka eller konsumera alkohol och minska stress kan också vara till hjälp. Halsbränna svarar också på över-the-counter och receptbelagda läkemedel som undertrycker magsyra.

Om den underliggande orsaken till dina symtom är oklart, kan det i vissa fall behövas ytterligare test och en endoskopi kan utföras. Endoskopi är ett förfarande där ett smalt rör som innehåller en kamera glider ner i halsen för att undersöka matsmältningsfodret. Testning kan också bestämma närvaron av H. pylori-bakterier. Om din läkare identifierar en bakomliggande orsak till matsmältningsbesvär, kan ett specifikt behandlingsprogram rekommenderas.

Medicinsk rådgivare: Jonathan E. Aviv, M.D., FACS