Fem typer vita blodceller
Vita blodkroppar (WBC) tjänar som huvudpersoner i immunsystemet. De 5 klasserna av WBC, eller leukocyter, skiljer sig i utseende och funktion. Dessa klasser innefattar neutrofiler, monocyter, lymfocyter, eosinofiler och basofiler. WBCs fungerar främst för att skydda och försvara kroppen mot smittsamma invaders, inklusive bakterier, virus, svampar och parasiter. Ett minskat antal vita blodkroppar i kroppen, kallad leukopeni, kan lämna kroppen sårbar för många olika infektionssjukdomar.
Röda blodkroppar överträffar vita blodkroppar i blodet. (Bild: jarun011 / iStock / Getty Images)neutrofiler
Neutrofiler är normalt de vanligaste av de vita blodkropparna. Benmärgen producerar vanligen cirka 100 miljarder neutrofiler dagligen, och dessa WBC utgör normalt ungefär 50 till 70 procent leukocyter i blodet. Neutrofiler spelar en avgörande roll för att bekämpa infektioner, särskilt bakteriella och svampinfektioner. Deras roll i virusinfektioner är fortfarande ett område med aktiv forskning.
Neutrofiler är fagocyter, vilket betyder att de omger och engulfar invaderande bakterier, som sedan dödas och smälts. De producerar också mikroskopiska banor, kända som extracellulära extracellulära fällor (NET), som förhindrar sjukdomsframkallande bakterier. Neutrofiler migrerar genom blodkärlsväggar i vävnaderna som svar på kemiska signaler som utlöses när en infektiös invasion uppträder.
lymfocyter
Lymfocyter är normalt den näst vanligaste typen av WBC i blodet, står för ungefär 20 till 40 procent. Lymfocyter cirkulerar mellan blodomloppet och lymfkörtlarna och annan lymfatisk vävnad, som mjälten. Även om de ser likadana ut under mikroskopet finns två typer av lymfocyter - T-celler och B-celler - och utför olika funktioner.
B-celler producerar proteiner som kallas antikroppar, vilka inriktar invaderande bakterier för destruktion av andra immuncisionsceller. T-celler hjälper till att känna igen infektiösa invaders och aktivering av andra immunsystemceller. Cytotoxiska T-celler och naturliga mördarceller är speciella typer av T-lymfocyter som attackerar och dödar onormala celler, såsom cancerceller och virusinfekterade celler.
monocyter
Monocyter är den största typen av WBC och svarar normalt för ungefär 1 till 10 procent av leukocyter i blodet. De har receptorer som upptäcker kemiska signaler som indikerar infektion eller vävnadsinflammation och andra receptorer som känner igen invaderande organismer. Monocyter är mycket mångsidiga immunceller som genomgår ytterligare mognad - känd som differentiering - som gör det möjligt för dem att utföra specifika funktioner.
Monocyter cirkulerar normalt i blodet i flera timmar till några dagar innan de flyttas in i kroppsvävnad, där de skiljer sig åt makrofager. Dessa celler kan svälla och döda infektiösa organismer, speciellt bakterier. De utsöndrar också en mängd olika immunsystem signalkemikalier, som antingen kan främja eller undertrycka vävnadsinflammation. Makrofager interagerar också med T-celler för att hjälpa immunsystemet att känna igen och reagera på infektioner.
eosinofiler
Eosinofiler står normalt för ungefär 1 till 4 procent av leukocyterna som cirkulerar i blodet. Eosinofiler är särskilt viktiga för att bekämpa parasitiska infektioner. Mänskliga parasiter varierar i storlek från encelliga organismer, som de som orsakar malaria, till bandmaskar som kan växa till 16 fot eller längre. Eosinofiler kan också fagocytosera bakterier, men mindre effektivt än neutrofiler och makrofager. Dessa WBC spelar också en roll i vissa typer av allergiska reaktioner. Markant förhöjda nivåer av eosinofiler kan potentiellt orsaka organs och vävnadsskador, där hjärtat, lungorna, mjälten och huden oftast påverkas.
basofiler
Basofiler är den vanligaste typen av WBC, som står för mindre än 1 till 2 procent leukocyter i blodet. Dessa WBCs är mindre väl förstådda än andra typer av leukocyter, men forskning har upptäckt några av funktionerna hos dessa celler. Basofiler har ytreceptorer som binder en typ av antikropp som är ansvarig för att utlösa allergiska reaktioner.
Basofiler och deras vävnadsmodeller - som kallas mastceller - släpper ut histamin när allergyspecifika antikroppar på cellytan stöter på en utlösande substans. Medan frisättningen av histamin inträffar nästan omedelbart, antas produktion och utsöndring av andra immunsystem signalkemikalier från basofiler att vidmakthålla allergiinducerad vävnadsinflammation och de symtom som förknippas med det.
Recenserad och reviderad av: Tina M. St. John, M.D.
