Hur stress orsakar bältros

Herpes zoster, även känt som bältros, orsakas av en reaktivering av varicella-zosterviruset (VZV), samma virus som orsakar kycklingpox. Viruset förblir vilande i nervceller och återaktiveras som en följd av stress, vilket orsakar smärta och utslag på hudens band som levereras av den drabbade nerven. De som drabbas av bältros bör söka läkarvård så snart symptom uppstår så att antiviral medicinering (acyklovir, valacyklovir och famciklovir) kan ordineras.

Stress kan bidra till utbrott av bältros (Bild: David Woolley / Digital Vision / Getty Images)

Stress och immunsystemet

Centralnervsystemet och immunsystemet är nära sammanhängande, och fysiska och psykiska stressorer kan störa deras funktionella interaktion. Spänningsresponsens varaktighet och kurstid är viktiga faktorer som bestämmer graden av immundysfunktion och det hälsoprelaterade resultatet. Stressorns längd kan vara viktig eftersom den påverkar frisättningen av stresshormoner, särskilt katekolaminer (adrenalin och noradrenalin) och kortisol. Med tiden sänker närvaron av dessa hormoner immunsvaret.

Fysiologisk stress och bältros

Kronisk, svår smärta är en kraftfull stressor som leder till reaktivering av VZV eftersom det bidrar till känslomässig nöd, vilket resulterar i depression. Dessutom har spänningen i samband med trauma eller operation visat sig orsaka en reaktivering av VZV vid skadan. I en studie var deltagare som lider av ett zosterutbrott signifikant mer benägna att rapportera trauma på zosterplatsen inom en månad före deras utbrott.

Psykologisk stress och bältros

Psykologisk stress definieras som en upplevd stress som påverkar individens förmåga att hantera livshändelser. En uppfattad brist på socialt stöd (en make, förtroende etc.) påverkar också stressresponsen. Individer med herpes zoster var signifikant mer benägna att ha haft negativa livshändelser under 2, 3 eller 6 månader före zoster och att de hade haft signifikant mer totala livshändelser under de sex månaderna före utbrottet.

Hantering av stress för att förhindra ett utbrott

Stressade individer försöker ofta klara av att ta upp riskfyllda hälsovanor som bidrar till deras stress och immunfunktioner. Dessa inkluderar dåliga matvanor, avbrott i sömnmönster och mindre träning. Dessutom tenderar de att missbruka alkohol, cigaretter och andra droger. För att bättre hantera stress och förhindra zosterutbrott bör dessa negativa vanor undvikas. Dessutom kan sociala interaktioner, särskilt införandet av en förtroende, bidra till att minska risken att utveckla zoster.