De långsiktiga effekterna av hjärtinfarkt på hjärt-kärlsystemet

Ett akut myokardinfarkt, även känt som hjärtinfarkt, inträffar när blockering i ett eller flera blodkärl som leder till hjärtmuskeln orsakar en störning i blodflödet till hjärtvävnaden. Utan blodflöde kan syre inte levereras till hjärtmuskeln eller myokardiet, och vävnaden börjar dö. Om bristen på syre är förlängd, resulterar irreversibel vävnadsdöd. En typisk hjärtinfarkt kan döda ungefär en miljard celler och tyvärr kan hjärtat inte ersätta dessa döda celler tillräckligt snabbt för att återhämta sig från skadan. Denna initiala, permanenta celldöd är föregångaren till de långtidseffekter som orsakas av hjärtinfarkt.

En man lider av bröstsmärtor. (Bild: Ljupco / iStock / Getty Images)

Förändringar i struktur och funktion

American College of Sports Medicine "Motion Management för personer med kroniska sjukdomar och funktionshinder" ger en grundlig förklaring av de långsiktiga effekterna av hjärtsjukdomar på hjärtmuskels struktur och funktion. Hjärtmuskelkontraktioner, eller hjärtslag, är en mycket systematisk och organiserad händelse. När en del av myokardiet dör som ett resultat av hjärtattack försämras hjärtets effektivitet. Död vävnad kontraherar inte eller bidrar till hjärtat. Muskeln förlorar sin synkronicitet och sammandragningar blir oorganiserade.

De återstående cellerna i hjärtat börjar ta en annan form och tenderar att förstora. detta är känt som hypertrofi och är hjärtats försök att motverka förlusten av synkronicitet och organisation för att upprätthålla effektivitet. De förstorade cellerna sammandrag inte så kraftigt som celler i normal storlek, och sålunda hindras hjärtats förmåga att generera tillräcklig kraft under varje sammandragning.

Det elektriska systemet i hjärtat som signalerar för en sammandragning kan också bli störd som ett resultat av förändringarna i cellstruktur. Detta kan leda till oregelbundna hjärtrytmer, känd som arytmier. Om det inte kan lösas genom medicinering eller andra terapeutiska medel, kräver arytmier i allmänhet permanent pacemakerimplantation.

Ytterligare komplikationer

Hjärtsvikt är ett långsiktigt resultat av förändringarna i muskelstruktur och funktion. Under en obestämd period efter en måttlig hjärtinfarkt försöker hjärtvävnaden att kompensera för förlust av vävnad genom att ändra dess struktur, som noterat ovan. Denna process kallas kompensatoriskt hjärtsvikt. När dessa mekanismer misslyckas kan dock hjärtat inte följa kroppens krav och dekompenserat hjärtsvikt följer. Hjärtfel medför ytterligare komplikationer inom kardiovaskulärsystemet utöver de som uppkommer som ett direkt resultat av hjärtinfarkt.

Viktig statistik

American Heart Association publicerar årligen statistisk information om hjärtinfarkt och hjärtsvikt i forskningsjournalen "Circulation." Publiceringen 2010 förutspår ca 935.000 hjärtattacker i USA ensam, vilket kommer att bidra till de cirka 5,3 miljoner amerikaner som lider av hjärtsvikt. Det finns en 20-års dödlighet för hjärtfel - 20 procent av individerna, eller en av fem, diagnostiserad med hjärtsvikt dö inom ett år efter den första diagnosen.

Övningsrollen

Medan vävnadskador som uppkommit under hjärtinfarkt inte kan återställas kan program som hjärtrehabilitering, som betonar att träna hjärtmuskeln, skydda den återstående hjärtvävnaden och fördröja hjärtinfarkt. I februari-utgåvan av "Journal of Applied Physiology," undersöker Dr. Ben Esch de funktionella och strukturella fördelarna med motion efter skador på hjärtmuskeln. Övning ökar blodflödet till hjärtat, ökar synkronisk sammandragning och, som att utöva skelettmuskler, skapar en starkare hjärtmuskulatur. Dessa faktorer bromsar de strukturella förändringarna som hjärtinfarkt tenderar att orsaka och tillåta den livskraftiga vävnaden att förbli starkare längre.