De långsiktiga effekterna av sömn med barn

I de flesta samhällen runt om i världen sover barnen med sina föräldrar åtminstone under de första åren av sitt liv. Tidiga antropologiska studier visade att i 90 procent av kulturerna sov barn med sina föräldrar och inte i vaggar eller cribs, enligt antropologen Emmy Elizabeth Warner. Samsova är inte begränsad till primitiva kulturer. En majoritet av japanska barn sova tillsammans med sina föräldrar genom de tidiga skolåren och halva sömn med sina föräldrar fram till mitten av tonåren, enligt flera källor, inklusive sömn och andning hos barn. Västkulturen har länge betonat oberoende i sovande arrangemang, uppmuntrande föräldrar att få spädbarn sov i spjälsängar eller vaggar, ofta i egna rum. Trots markerade skillnader i attityder i de flesta västerländska kulturer sover cirka 26 procent av amerikanska barn mellan 2 och 9 månader alltid eller nästan alltid med sina föräldrar, enligt Natural Child.

Familj med sovande. (Bild: 8213erika / iStock / Getty Images)

Oberoende från starkare tillägg

En implicit grund för att barn och barn sover separat från sina föräldrar är att uppmuntra till större självständighet i barnet. Ironiskt nog föreslår de flesta undersökningar att co-sovande främjar större självständighet och autonomi när barn växer, enligt Kids Internet Radio. Tanken att tidigare erfarenheter påverkar senare funktionssätt är sinus utan psykologiska och utvecklingsteori. Tillfredsställelse av spädbarns och barns behov av vidhäftning, uppmärksamhet och mänsklig kontakt, som inträffar vid sömn, skapar större förtroende och respekt för barn, enligt Mor-Baby Behavioral Sleep Laboratory.

Fysiska hälsofördelar

Barn som har sömn har bättre hälsa på kort och lång sikt, enligt Kids Internet Radio. Antropolog och sömnforskare James McKenna från Notre Dame erbjuder flera förklaringar till detta resultat. För det första lugnar barnen sina föräldrars närvaro och gråter därför mindre. Barn som gråter på grund av separation från sina föräldrar släpper ut mer av stresshormonet, kortisol, under deras nöd. Kronisk exponering för kortisol påverkar immunfunktionen negativt. På flipsidan är barn som sover med sina mammor ammade dubbelt så ofta, enligt Dr McKenna, vilket ökar deras immunförsvar.

Lyckligare och bättre justerad

Olika studier som beskrivs på Dr McKennas hemsida, Mother-Baby Behavioral Sleep Lab, föreslår att sömn sover förbättrar mental hälsa och välbefinnande. En studie av engelska skolbarn fann att barn som aldrig sovit med sina föräldrar var mer rädda än barn som alltid sovit med sina föräldrar. På samma sätt var engelska skolbarn som sov ensam mindre skickliga vid hantering av stress, svårare att hantera och mindre oberoende än barn som sov med sina föräldrar. En multietnisk studie av 1400 vuxna fann att de som sovit som barn rapporterade en större tillfredsställelse med livet. Dr McKenna konstaterar att dessa korrelationsstudier inte nödvändigtvis indikerar att dessa positiva resultat är direkta effekter av samsova. Samma sömn är snarare en del av ett system av fästning och relationer som interagerar med barnets egna egenskaper som under utvecklingens gång bidrar till vuxna egenskaper.