Vilka delar av hjärnan påverkas av marijuana användning?
Marijuana är en växt med psykoaktiva egenskaper som riktar sig mot centrala nervsystemet och förändrar hjärnans förmåga att kommunicera mellan neuroner, vilket är kroppens informationsbehandlingssystem. Även om marijuana kommer från en naturlig växtkälla, förändrar läkemedlets kraft väsentligt vägen för en normal hjärnfunktion. Tetrahydrocannabinol (THC) är den aktiva ingrediensen i marijuana som drabbar hjärnområdorna i cerebellum, hippocampus, cerebral cortex, nucleus accumbens och basalganglier. THC påverkar också måttligt hypotalamus-, amygdala- och hjärnstammen.
Delar av hjärnan som är starkt påverkad
THC i marijuana fäster vid naturligt producerade cannabinoidreceptorer i hjärnan och förändrar hur dessa receptorer behandlar information. De naturliga regleringsmekanismerna blockeras och producerar ett överflöde av kemikalier, vilket orsakar störningar av regelbunden hjärnfunktion. Områden som är mycket drabbade av läkemedlet inkluderar cerebellum och basala ganglier. Dessa områden är ansvariga för rörelse, samordning, balans och kroppskontroll. Det kognitiva systemet, inklusive hippocampus och hjärnbarken, är områden som är ansvariga för lärande, minne och tänkande. Kognitiva funktioner överbelastas av THC under marijuananvändning och skapar bortfall i tankprocess, tidsfördröjning och minnesförlust. Forskning tyder vidare på att det finns långsiktiga effekter på dessa områden i hjärnan när marijuana används regelbundet över tiden.
Delar av hjärnan som är måttligt påverkad
Marijuana använder förändrar känslor, svarstid, upphetsning och uppfattningar av smärta. Beroende på använd kvantitet kan THC ändra hypotalamus förmåga att reglera kroppsfunktioner som temperatur och reproduktiv funktion. Amygdala är hjärnregionen ansvarig för känslomässigt svar; när någon är berusad på marijuana tenderar det här området av hjärnan att visa långsamma eller trubbiga reaktioner på situationer som normalt kan ge rädsla eller excitabilitet. Smärta receptorer i hjärnan förändras också med användning av marijuana. I många fall kan detta uppfattas som en positiv funktion av marijuana, men det kan också vara ohälsosamt eftersom kroppen inte kommer att svara på smärta som det borde för att dra sig ur den smärtstimulerande källan.
Hjärnintransmittorer påverkas
Cannabinoidreceptorerna aktiveras av neurotransmittorer i hjärnan. De naturligt förekommande cannabinoiderna som kallas endokannabinoidligander innefattar anandamid, 2-arakidonoylglycerol, N-arakidonoyl-dopamin och virohamin. Dessa cannabinoider är alla lika i kemisk smink till den aktiva ingrediensen i marijuana. Men när de paras med THC från marijuananvändning, fungerar de naturliga neurotransmittorerna inte i samma kapacitet och kan inte tillhandahålla den korrekta informationen till de olika hjärnregionerna för att kroppen ska kunna svara på normalt sätt till hjärnkommandon. Den påverkan som marijuanaanvändningen har på hjärnan är en komplex men ändå betydande process som i slutändan förändrar hur hjärnan och kroppen kommer att fungera för en person över tiden.
