Hur påverkar dricksförorenat vatten vår hälsa?

Tryggt dricksvatten är viktigt för livet. Människor i USA tar ofta rent dricksvatten för givet, men det finns situationer där din vattenförsörjning kan bli förorenad. Bakterier, virus och föroreningar kan påverka vattnet och om du dricker det, kan du bli sjuk omedelbart eller om föroreningen är oupptäckt och du dricker den under en längre period kan du utveckla kroniska hälsofrågor.

Närbild på en vattenkokare som fylls med sjunkervatten. (Bild: George Doyle / Stockbyte / Getty Images)

föroreningar

Enligt North Carolina Cooperative Extension Service finns det fyra typer av föroreningar som kan komma in i din dricksförsörjning: mikrobiella patogener som salmonella och dysenteri, organiska föreningar som pesticider och lösningsmedel, oorganiska föreningar som arsenik och bly och radioaktiva ämnen som radon.

Mikrober kan göra dig sjuk direkt - vissa symtom inkluderar illamående, kräkningar, diarré och magskramper. De andra tre typerna av föroreningar ger vanligtvis inga symptom direkt, men de kan byggas upp i ditt system över tid och orsaka problem som sköldkörtelsjukdom och cancer.

källor

Om din vattenkälla utsätts för luften, som en sjö eller en reservoar, utsätts den för surt regn och avrinning från stormer. Under extrema regnperioden kan djuravfall, bekämpningsmedel och industriavfall som normalt ligger på marken hamna i vattenkällan. Solljus och fördelaktiga mikrober bryter ner vissa föroreningar naturligt.

Tja vatten kan vara förorenat när föroreningar sipprar i grundvattnet från källor i närheten, som felaktigt förseglade avfallsdumpare. Wells förorenas inte lika lätt som utomhusvattenkällor, men det kan också ta lång tid för den naturliga rengöringsprocessen att fungera.

Säkerhet

Från tid till annan kommer samhällen att utfärda köldvattenvarningar och be boende att behandla allt vatten före användning. Under en köldvattenvarning bör du inte använda obehandlat vatten för att borsta tänderna, laga mat eller dricka. Du kan duscha med obehandlat vatten om du undviker att få det i ögonen och munnen. Kokande vatten kommer att döda de flesta bakterier, virus och parasiter men kommer inte att påverka kemiska föroreningar eller strålning.

förordning

Även om vatten är sällan 100 procent rent, kan du förvänta dig att det är säkert att dricka. Som ett resultat av Clean Water Act fastställs miljöskyddsstyrelsen reglerna för vilken nivå av specifika föroreningar som är acceptabla i vattensystem. EPA kräver att städerna testa sina dricksvatten regelbundet och publicerar resultaten i en årlig vattenkvalitetsrapport. Byrån reglerar inte alla möjliga vattenföroreningar och testar inte brunnar i privata hem. Om du är orolig för din vattenförsörjning, kontakta din lokala hälsoavdelning för information om vattentestlaboratorier. Beroende på hur detaljerat du vill att testet ska vara kan testet kosta från $ 15 till hundratals dollar, efter publicering.