8 sätt att träna din hjärna för att vara mer optimistisk

Att vara optimistisk inför livets kamp kan vara omöjligt, men forskning tyder på att det inte bara är möjligt, det kan också ha en positiv effekt på din mentala och fysiska hälsa. En studie från New York University 2007 visade att optimisterna är lyckligare, mer kreativa, snabbare att lösa problem och har ökat mental uppmärksamhet jämfört med pessimister. Optimister har också mindre kortisol (stresshormonet) och mer serotonin (humörförstärkande neurotransmittorn) som flyter genom sina system.

Det är sant: Optimism kan utbildas! (Bild: Getty Images / Hero Images)

Men om du är optimistisk är något du kämpar med är du inte ensam. Vi befinner oss alla som negativa oftare än vi skulle vilja, särskilt i händelse av svårigheter som hälsofrågor eller förlust av ett jobb. Och medan det kan tyckas att vissa människor bara är födda optimistiska, har vi goda nyheter: Du kan träna din hjärna för att vara mer optimistisk.

Precis som med någon annan vana lär din hjärna genom repetition. När du ofta övar positivt tänkande, kommer din hjärna att primeras för att fortsätta vanan, tack vare bildandet av neurala vägar. Här är åtta sätt du kan börja träna din hjärna för att vara mer optimistisk - just nu!

Läs mer: Pengar kommer inte göra dig lycklig, men dessa 12 egenskaper kommer

1. Var närvarande varje dag

Att vara närvarande är mer än bara en fysisk handling. Det gäller också din förmåga att vara närvarande psykiskt och emotionellt. Psykolog, författare och bröstcanceröverlevare Paulette Sherman, Psy.D., säger att för att vara närvarande måste du göra skillnaden om huruvida dina tankar är i det förflutna, nutid eller framtid och ta tillbaka dem till ögonblicket.

"Majoriteten av negativa tankar handlar om förflutna och framtid, som inte kan lösas," säger hon. "Maktpunkten är nutiden, så försök att ta itu med vad som står framför dig på det mest adaptiva och konstruktiva sättet."

När livet är överväldigande, fokusera på att ta hand om ditt mentala välbefinnande. (Bild: Deborah Kolb / Bildkälla / GettyImages)

2. Engagera i tyst självvård

En del av att vara närvarande involverar att utöva tyst självhushåll dagligen. För att göra detta rekommenderar Dr. Sherman att hitta sätt att slappna av i ditt autonoma nervsystem, vilket reglerar funktioner du gör utan att medvetet tänka på, till exempel andning eller reglering av hjärtfrekvens och blodtryck. "Detta främjar välbefinnande, centrering och fred", säger hon. Några metoder inkluderar att öva yoga, meditera, djup andning eller ta ett bad.

3. Få tillgång till andlig styrka

L.A. Barlow, Psy.D., en psykolog vid Detroit Medical Center, säger att hitta sätt att ansluta eller återansluta till ditt andliga själv kan hjälpa till att träna din hjärna för att vara mer optimistisk. Och Dr Sherman håller med om: "Att få tillgång till gudomlig kraft som är större än dig själv hjälper dig att knyta dig till tro, hopp och ovillkorlig kärlek."

Om det verkar för "woo-woo" för dig, försök att fokusera på något större än dig själv istället för någon speciell gud, religion eller andlig ideologi. "Be till allt som talar till dig, lyssna på vägledning och ersätt oro med högre budskap om kärlek", säger Dr. Sherman. Det handlar om att komma utanför ditt eget huvud och bekymmer än att följa en viss religion.

4. Ge tack

Tacksamhet är bra för dig! När du ger tack, hjälper dessa tankar till att förbättra immunfunktionen, minska risken för depression och ångest och öka motivationen och övergripande lycka.

Börja med att skriva ner minst tre saker du är tacksam för varje dag. Även i ansiktet av livets hårdaste omständigheter är det alltid möjligt att känna igen de små goda sakerna som omger dig - om du gör en punkt att göra det.

Och vem vet? Denna praxis kan utvecklas till en formell vana att erkänna saker du är tacksam för och skriva om dem i en anteckningsbok som du bär med dig. Ju oftare du fokuserar på tacksamhet, desto mer optimistisk blir din hjärna.

Läs mer: 4 Typer av journaler, plus hur man hittar den som är bäst för dig

5. Betala framåt

Handlingar av vänlighet ökar produktionen av den känns bra neurotransmittorn dopamin. Även någonting så enkelt som att ge någon ett leende eller komplimang kan låta er båda känna sig lyckligare. Utmana dig själv att göra minst en bra sak till någon annan varje dag, till exempel skicka ett tackbrev, köpa en främlingens kopp kaffe eller donera till en sak som är viktigt för dig. Du kommer skörda fler fördelar än bara bra karma.

Yuk upp det! Din amygdala kommer tacka dig. (Bild: Getty Images / Richard Drury)

6. Skratta ut högt

Skratt är verkligen fantastisk medicin. Mage skratt inducerar serotonin produktion, lugnande amygdala, som är hjärnans stresscenter. Sätt på en av dina favoritkomiker eller ens försök skratt yoga. Ja, du läste det rätt! Vissa yoga-studioer erbjuder nu dina asanas med en sida av giggles.

Och om du kämpar för att hitta en anledning att skratta högt, kan det vara dags att nå ut till andra för hjälp (och några skratt!). Dr Barlow säger att ha ett positivt nätverk av vänner, familj, kollegor eller till och med en formell supportgrupp kan verkligen hjälpa till att öka ditt humör under svåra tider.

7. Utmana negativa tankar

När du befinner dig överväldigad av läskiga tankar om framtiden säger Dr. Sherman att det är en bra övning att utmana dem. Så till exempel kan du tänka, "Jag har cancer, så jag är dömd." Dr Sherman säger att du kan utmana detta genom att säga, "Många med cancer lever långa, underbara liv." Bara ett litet skift i ord kan förändra hur du känner och utsikterna du har om en situation.

Läs mer: 11 ord att sluta säga just nu

8. Hitta tid att bli svettig

Övning höjer endorfiner, serotonin och andra behagliga hjärnkemikalier, vilket främjar en känsla av välbefinnande. Det släpper också negativa känslor och minskar kortisolnivån. Dr Sherman rekommenderar att du hittar en träningsform som du tycker om att göra. När du deltar i en form av fysisk aktivitet som ger dig glädje, rensar ditt tänkande, och du kommer troligen att känna sig mer positiv efteråt, säger hon.

Om det är svårt att hitta tid för att komma till gymmet, finns det många träningsvideor du kan följa online. Det finns även rutiner du kan göra medan du står bredvid ditt skrivbord. Huvudsyftet är att svettas och gör det regelbundet.

Och om du inte ständigt känner dig så ljus och snygg som Pollyanna? Det är ok! Alla har upp och ner, och det är helt normalt att inte känna sig glad hela tiden. Det är faktiskt inte målet; Målet är att inte bli överväldigad av negativitet och att fortsätta att göra saker som är hälsosamma för dig - mentalt och fysiskt!