Vilka kranial nerv gör det parasympatiska systemet?

Det parasympatiska nervsystemet aktiverar avslappningen, eller "vila och smälta" svaret. Ungefär motsatt av sympatiska nervsystemets "fight-or-flight" -svar inbegriper avkopplingsreaktionen återställande av energireserver och andra "fredstid" -funktioner, såsom reparation och reproduktion. Det parasympatiska nervsystemet kontrollerar många av dessa funktioner genom 4 kranialnervar: de oculomotoriska, ansikts-, glossofaryngeala och vagusnerven, som även kallas kranialnervar III, VII, IX och X. En härlig metod att komma ihåg dessa är med denna mnemonic: "Faeries upptar glittrande dalar", med de första 2 bokstäverna i varje ord som matchar de motsvarande kranialerna.

Man kopplar av i soffan (Bild: Sean Murphy / Photodisc / Getty Images)

Cranial Nerve III, Oculomotor Nerve

Den oculomotoriska nerven styr flera ögonkroppar. Som med alla parasympatiska kranialnervar, härrör signalerna i hjärncellerna, eller neuronerna, i hjärnstammen och reser ner långa, tunna förlängningar som kallas nervfibrer. Dessa nervfibrer ansluter sig till deras målorgan. Den oculomotoriska nervens mål är ögat. Dess parasympatiska nervfibrer styr musklerna som utvidgar eller förtränger - förstorar eller krymper - eleverna. De styr också muskler som ändrar linsens form så att ögonen kan fokusera på nära eller långt föremål. När det parasympatiska svaret är aktiverat sammandrag musklerna för att krama eleverna och göra linsrundan, för att optimera fokusering på nära föremål.

Cranial Nerve VII, Facial Nerve

Ansiktsnerven har både sensoriska och motoriska nervändar i ansiktet, som är ansvariga för sensation och muskelrörelse. Parasympatiska fibrer i ansiktsnerven kontrollerar ett antal körtlar som utsöndrar vätska eller slem. En sådan körtel är lacrimal körtel, vilket gör tårar för att hålla ögonen fuktiga. I munnen kontrollerar parasympatiska ansiktsnervfibrer de submaxillära / submandibulära och sublinguala körtlarna, vilka är körtlar som utsöndrar saliv. Parasympatiska fibrer stimulerar också frigörandet av slem genom de många slem-utsöndrande körtlarna som är dispergerade genom näsan, munnen och halsen.

Cranial Nerve IX, Glossopharyngeal Nerve

Den glossopharyngeal nerven har ett antal funktioner relaterade till smak och ätning. Parasympatiska fibrer i denna nerv kontrollerar parotidkörtlarna, den största av spottkörtlarna. Salivation är nödvändigt för att äta, en "fredstid" funktion. Parasympatisk stimulering framkallar ett gott flöde av saliv. I motsats till detta kan sympatisk stimulering ge ett litet flöde av saliv eller ingen alls, vilket leder till en torr mun.

Cranial Nerve X, Vagus Nerve

Av alla parasympatiska kranialnervar är vagusnerven, som innehåller cirka 80 procent av alla parasympatiska fibrer i kroppen, den viktigaste. Fibrer från vagusnerven passerar över hela kroppen, vilket påverkar nästan varje organ under nacken - inklusive hjärtat, lungorna, matstrupen, luftstrupen, magen, tunntarmen, den första delen av tjocktarmen, lever, gallblåsan, bukspottkörteln och urinledarna. Parasympatisk aktivering av vagusnerven har därför ett brett spektrum av effekter, bland annat att minska hjärtfrekvensen och blodtrycket, vilket ökar produktionen av magsyra, stimulerar rörelsen av mat genom tarmen och håller struphuvudet öppet för andning samtidigt som luftpassagen begränsas i lungorna.