Varför övervakar läkare koncentrationen av LDL och HDL?

De flesta årliga kontroller på en läkarmottagning inkluderar blodarbete, komplett med kolesterolmätningar. Medan laboratorier mäter total kolesterol bryter de också det totala kolesteroltalet i flera underkategorier, varav två kallas HDL-kolesterol och LDL-kolesterol. Läkare övervakar dessa två faktorer eftersom deras nivåer i blodet hjälper läkare att utvärdera en persons hälsotillstånd och för att avgöra om en person är i riskzonen för hjärt-kärlsjukdom.

En läkare tar ett blodprov från en patient. (Bild: AlexRaths / iStock / Getty Images)

missuppfattningar

Många tror att det finns två typer av kolesterol - HDL, ibland kallat bra kolesterol och LDL, som ibland kallas dåligt kolesterol. Det är faktiskt en missuppfattning; det finns bara en sorts kolesterol. HDL och LDL, vilka är förkortningar för högdensitetslipoprotein respektive respektive lipoprotein med låg densitet, är faktiskt kolesteroltransportörer. Båda transportörerna är gjorda av en kombination av protein och fett, och att de bär identiska molekyler kolesterol. Faktum är att de enda skillnaderna mellan de två är var de kommer och var i kolesterolet deponeras i kroppen.

effekter

Både HDL och LDL bär kolesterol genom blodet, men de har mycket olika effekter i kroppen (och olika konsekvenser för hälsan), varför båda mäts för att bedöma övergripande hjärthälsa. LDL bär kolesterol från levern mot kroppscellerna, HDL omvänt, bär kolesterol bort från kroppscellerna och tillbaka mot levern. Därifrån elimineras det via matsmältningskanalen. Det är viktigt för läkare att mäta både HDL och LDL för att veta om mer kolesterol bärs till eller från cellerna.

Betydelse

För mycket LDL i blodet kan resultera i kolesterolplakor som bildas inuti artärer. Detta leder till ateroskleros, eller härdning av artärerna, och kan leda till hjärtinfarkt och stroke. Låga nivåer av LDL-kolesterol är förknippade med god kardiovaskulär hälsa och låg risk för hjärtsjukdom. Eftersom HDL bär kolesterol bort från celler och mot levern bidrar det till att bekämpa LDL: s verkan. Läkare mäter HDL för att säkerställa att nivåerna är tillräckligt höga för att främja god kardiovaskulär hälsa.

överväganden

American Heart Association, eller AHA, fastställer riktlinjer för friska blodnivåer av HDL och LDL. Eftersom dessa siffror bidrar till totalt kolesterol är de självständigt mer meningsfulla än det totala kolesteroltalet. Ett högt kolesterolhalt som är högt i HDL och lågt i LDL är mycket hälsosammare än ett högt totalt kolesterol som är lågt i HDL och högt i LDL. Enligt AHA bör HDL vara minst 40 mg / dL och optimalt högre än 60 mg / dL. LDL, å andra sidan, bör vara lägre än 100 mg / dL för de flesta människor, och ännu lägre för personer med risk för hjärtsjukdom.

Expert Insight

Medan en hälsosam kost som är låg i kolesterol och mättat (animaliskt) fett bidrar till hälsosamma HDL- och LDL-nivåer, finns det vissa människor som enkelt äter bra inte räcker - det är en annan anledning att läkare mäter både HDL och LDL. Individer med en genetisk sjukdom som kallas familjehyperkolesterolemi tenderar att ha mycket hög LDL även om de äter optimalt. För dessa individer rekommenderar läkare ofta läkemedelsintervention för att minska risken för kardiovaskulär sjukdom.