Känner resten av världen något om guthälsa som amerikaner inte gör?

Vi har alla trillioner av tarmbakterier som växer inuti oss som blomstra för att skydda våra kroppar. Låter lite grovt, eller hur? Men i verkligheten är dessa små bakterier faktiskt vad som håller ditt immunsystem frisk och stark. Det vetenskapliga samfundet har länge antagit att mikrobiologisk mångfald kan ge förbättrad hälsa och välbefinnande, men ny forskning tyder på att flyttning till USA kan få en signifikant - och mindre än önskvärt effekt - på invandrarnas mikroorganismer.

Mikrobiom diversitet kan leda till förbättrad hälsa och välbefinnande. (Bild: 2020 / @ Sphotography)

I en nyligen genomförd study31382-5.pdf) vid University of Minnesota undersöktes forskare av pallprover från mer än 500 kvinnor från två asiatiska etniska grupper, Hmong och Karen från Thailand, som utgör en stor del av Minnesota invandrargemenskap. De upptäckte att mikrobiomiversiteten sjönk med 15 procent strax efter att deltagarna flyttade till USA.

"Studier har också visat att en mikrobiom som saknar mångfald leder till inflammation, vilket kan leda till läckande tarmar, berättade kändisskocken och nutritionisten Serena Poon LIVESTRONG. "Det betyder att fler bakterieceller kan passera genom det skadade foderet i tarmen, vilket orsakar ökade immunförsvarsreaktioner. Detta kan leda till matsmältningsstörningar och sjukdomar, mottaglighet för matburna sjukdomar, ett försvagat immunförsvar och effekter på vår mentala hälsa och klarhet. "

I University of Minnesota studie började invandrare förlora sina infödda mikrober inom några månader efter att de flyttat till USA. "Du hämtar mikrobiomen i det nya landet och eventuellt några av de nya sjukdomsriskerna som är vanligare i det landet", ledande forskare Dan Knights berättade för Washington Post. "Det har varit känt från tidigare studier att människor i utvecklingsländer tenderar att få mer gutmikrobiomiversitet och lägre risk för metaboliska sjukdomar. Det var också känt att flyttning från en utvecklingsstat till USA ökar din risk för dessa sjukdomar. "

Forskare tillskrivade minskningen av mikrobe-mångfald till det faktum att Hmong och Karen-kvinnorna hade en signifikant förändring i kost, äter mer socker, fett och protein än vad de vanligtvis åt hemma. "I Sydostasien är den inhemska kosten rik på vad som är tillgängligt för dem lokalt: ris, grönsaker och andra växter som de kan odla i den närliggande skogen", sade Poon. "Detta inkluderade fibrösa livsmedel som tamarind, kokosnötter, palm och konjac. Den oförstörliga fibern och kolhydraterna vi får från att konsumera växtbaserade livsmedel med hög fiber är avgörande för att stödja de positiva bakterierna som lever i vår gutmikrobiota. "

Fermentering av mat är också vanligt i dessa kulturer, vilket bidrog till invandrarnas blomstrande bakteriediversitet. "Fermenteringsprocessen hjälper inte bara till att multiplicera antalet bakterier i livsmedel, det bidrar också till mångfalden av dessa mikroorganismer, vilket leder till mat som är naturligt hög i ett probiotikum," sade Poon. "Så, innan de immigrerade till Förenta staterna, konsumerade människor i studien en diet främst av hela livsmedel från korn, grönsaker och fermenterade livsmedel, vilket resulterade i infödd tarmflora som var olik i mikrober."

På andra sidan ekvationen finns livsmedel som är höga i bearbetade sockerarter, fett och protein, som utgör en stor del av dagens amerikanska diet. Poon förklarar att dessa livsmedel saknar fiber, och att denna brist på fiber "direkt påverkar tillväxten av friska bakterier, minskar produktionen av kortkedjiga fettsyror, försämrar kolon slembarriären och alternerande stöder näringsabsorptionen för de dåliga bakterierna. "

Så hur kan vi uppnå en hälsosam tarm fylld med olika goda bakterier? Poon rekommenderar att du fyller ditt kylskåp med färre färdigförpackade, bearbetade livsmedel och mer fibrösa, växtbaserade, fullkornsprodukter. "Genom att konsumera ett brett utbud av hela livsmedel matar vi vår tarm ett stort antal mikrober och prebiotika för att skapa en hälsosam mikrobiota," sa hon. "Tillsammans med dessa livsmedel ger fermenterade livsmedel som kimchi, surkål, yoghurt och kombucha vård med massor av probiotika som också bidrar till att bibehålla stark biologisk mångfald. Dessa är alla bra matkällor för en hälsosam tarm, men inte integrerade i de typiska amerikanernas diet. "

Förutom minskad mikrobe-mångfald märkte Knights och hans team också en stigande viktökning bland studiedeltagarna. Överviktstakten ökade sexfaldigt efter att ha flyttat till USA. Eftersom mångfalden i deras tarmen bakterier minskade ökade invandrarnas fetma, vilket gav Karen och Hmong större risk för hjärtsjukdomar, diabetes och stroke. De som blev överviktiga förlorade ytterligare 10 procent av deras mikrobiell mångfald, vilket gav dem mindre skydd mot sjukdomar än de hade i Sydostasien.

Forskare teorierar att dessa förändringar är kopplade till deras förändring i kost, liksom olika vatten och eventuellt antibiotika. Studier med möss föreslår detsamma, men det finns fortfarande inga svåra bevis som kopplar fetma till invandrarkvinnor. Det är sagt, det finns gott om anekdotiska bevis för att säkerhetskopiera Knights studie.

"Jag kan bevisa att deras forskning faktiskt återspeglas i många egna kunder," säger Poon. "Jag har haft många kunder som har invandrat här från ett annat land, främst Europa och Asien, som fann att deras matsmältningssystem och vikt förändrades inom några veckor efter att de flyttat till USA."

Oavsett om viktökning bara beror på tarmbakterier, rekommenderar Poon sina invandrarklienter att undvika mycket bearbetade livsmedel (vilket många amerikaner konsumerar regelbundet) till förmån för hela livsmedel under övergången till USA. Hon föreslår också att man äter många av samma mat som de åt i sitt hemland, tillsammans med några få nya, för att hjälpa sina kroppar att anpassa sig till en amerikansk livsstil.

"Att flytta från ett hus till ett annat kan vara stressigt, även om det bara är några kvarter bort", säger Poon. "Att flytta till ett nytt land är fullt av ett stort antal stressorer som i slutändan kommer att ha en dominoeffekt på våra kroppar, och i synnerhet hälsan hos våra tarmbakterier. "

Att hålla din tarmen frisk hjälper också till att hålla hela kroppen i balans. Och invandrare är inte de enda som kan dra nytta av ökad mikrobe-mångfald.

"Friska bakterier är grunden för många viktiga system i vår kropp, från våra binjurar, till vårt immunsystem, hjärnfunktion och mest märkbart, vår vikt och matsmältningssystem", säger Poon. "Rätt gut hälsa hjälper till att stödja en hälsosam tarmbarriär, som gör det möjligt för oss att ordentligt smälta mat, främja näringsintag och normalisera glukosnivåer, vilka alla är nödvändiga för att hjälpa till med viktminskning."

Inte säker på var du ska börja? Poon säger att det kan vara enklare än du tror. "Det bästa sättet att behålla en hälsosam tarmflora är att äta ett brett utbud av färska hela livsmedel, främst från växtbaserade källor som grönsaker, frukter, helkorn och baljväxter."

I synnerhet är livsmedel som är höga i både löslig och olöslig fiber idealiska. Olöslig fiber kan inte smälta av kroppen, men den kan smälta av vissa bakterier i tarmen, vilket främjar tillväxten av fördelaktiga bakterier. Så konsumerar frukter, grönsaker, bönor, spannmål och baljväxter är bra för tarmarna, säger hon.