U.N. förklarade bara en ny hälsokris som påverkar oss alla

Höjningen av en hälsofråga till krisnivå är något som bara har hänt fyra gånger i FN: s historia. Denna typ av medvetenhet är endast reserverad för de mest svindlande problem som står inför världen.

Antibiotika som används vid framställning av djur för mat höjer röda flaggor för vår hälsa. (Bild: Nisangha / iStock / Getty Images)

Under sin årliga generalförsamling den senaste veckan gjorde U.N. historien genom att lyfta en ny, överraskande hälsofråga till krisen, tillsammans med Ebola och AIDS - antibiotika i mat.

Vid mötet förklarade FN: s generalsekreterare Ban Ki-moon att användningen av antibiotika i livsmedel är "ett grundläggande, långsiktigt hot mot människors hälsa, hållbar matproduktion och utveckling".

Sedan 1940-talet har användningen av antibiotika använts för att förhindra sjukdom och död från infektionssjukdomar, men dess vida användning, särskilt i vår mat, har orsakat att de smittsamma organismerna anpassar sig till drogerna, vilket gör dem mindre effektiva och jämnt onyttig.

FN: s nyhetscenter beskriver problemets omfattning och säger: "Enligt Världshälsoorganisationen, FN: s livsmedels- och jordbruksorganisation och Världsorganisationen för djurhälsa har de höga halterna av antimikrobiell resistens (AMR) redan sett i världen idag är resultatet av överanvändning och missbruk av antibiotika och andra antimikrobiella medel hos människor, djur (inklusive uppfödda fiskar) och grödor samt spridningen av rester av dessa läkemedel i mark, grödor och vatten. Inom det bredare sammanhanget av AMR anses resistens mot antibiotika vara den största och mest akuta globala risken som kräver internationell och nationell uppmärksamhet. "

Enligt centra för sjukdomskontroll resulterar dessa drogresistenta bakterier i infektionen av minst 2 miljoner människor per år i USA ensam. Ki-moon echoed dessa upptalande nummer under sin adress vid församlingen och uppgav att: "Mer än 200 000 nyfödda barn beräknas dö varje år från infektioner som inte svarar på tillgängliga antibiotika."

När mer än hälften av världens antibiotika används vid framställning av djur för mat, blir det tydligt hur viktigt det är att hålla fabriken och Big Food i kontroll. Och organisationer som Natural Resource Defense Council (NRDC) försöker göra just det med sin nyligen publicerade årliga rapport som tittar på användningen av antibiotika i snabbmatskedjor.

Det har förekommit några måttliga förbättringar i årets fynd, med företag som Panera, Chick-fil-A och Subway alla engagerade i att söka säkrare kött. Men oroväckande har 15 av världens 25 snabbmatsföretag misslyckats med scorecard, från KFC till Olive Garden och till och med Starbucks.

NRDC noterar också att medan en viss mängd snabbmatföretag strävar efter att göra säkrare val när det gäller kyckling har små framsteg gjorts med biff och fläsk. Men det är inte bara marknadens ansvar att göra dessa förändringar. NRDC hävdar att den verkliga förändringen i slutändan kommer om och när FDA ställer regler inom industrin för att förbjuda sådan orimlig användning av antibiotika inom jordbruket. Och för det väntar vi fortfarande.

Under tiden måste du vara medveten om ursprunget för de köttprodukter och skaldjur du konsumerar och välj kött som har blivit upptagna utan antibiotika för att säkerställa att du och din familj blir så hälsosamma som möjligt.

Läs mer: Skrämmande video visar hur snabbt bakterier blir antibiotikaresistenta

Vad tror du?

Hur bekymrad handlar det om antibiotika i kött- och mejeriprodukterna du konsumerar? Vad tycker du om U.N. som ökar världsomspännande medvetenhet om detta folkhälsoproblem? Berätta för oss i kommentarerna.