Fördelar och nackdelar med artificiella livsmedelskonserveringsmedel

Konstgjorda konserveringsmedel kan hjälpa din mat att hålla längre utan att bli förorenad med livsmedelsburna sjukdomar, vilket är anledningen till att de finns i så många olika bearbetade livsmedel. Även om alla konstgjorda konserveringsmedel som används i USA har ansetts vara "allmänt erkända som säkra" av U.S. Food and Drug Administration, är inte alla dessa tillsatser 100 procent säkra för alla. Vissa konserveringsmedel är förknippade med biverkningar, vilket kan innebära en obehaglig reaktion hos personer som är känsliga för en viss tillsats eller en potentiell ökad risk för cancer.

Närbild av kvinna som läser etiketten på två burkar. (Bild: tetmc / iStock / Getty Images)

Bevara mat

Konstgjorda konserveringsmedel kan fungera som antioxidanter, göra mat sura, minska fukthalten i maten, sakta ner mogningsprocessen och förhindra tillväxten av mikroorganismer, som alla hjälper maten att hålla längre. Det betyder att du kan göra färre resor till affären och ha mindre matavfall eftersom konserveringsmedlen hjälper till att minimera mängden mat du köper som går dåligt innan du kan äta det.

Begränsa livsmedelsburna sjukdomar

Ungefär en av sex amerikaner får varje år en matburna sjukdom, enligt Centers for Disease Control and Prevention. Utan konstgjorda konserveringsmedel för att begränsa spridningen av de organismer som orsakar dessa sjukdomar, kan detta antal vara ännu högre. Några av dessa sjukdomar, som botulism, kan vara dödliga.

Potentiella biverkningar

Vissa konserveringsmedel, inklusive sulfiter och natriumbensoat, kan orsaka biverkningar i en liten andel av befolkningen. Sulfiter bidrar till att begränsa tillväxten av bakterier i vin och missfärgning av torkad frukt, men kan orsaka potentiellt dödliga allergiska reaktioner hos känsliga individer, inklusive utslag, lågt blodtryck, diarré, rodnad, buksmärta, astmatiska reaktioner och anafylaktisk chock. Natriumbensoat, även benämnt bensoesyra, används i sura livsmedel för att hålla mikroorganismerna från att växa. Hos känsliga individer kan det orsaka astma, nässelfeber och andra allergiska reaktioner.

Ökad cancerrisk

Även om natriumbensoat vanligtvis anses vara säkert för personer som inte är känsliga för det, kan de i kombination med askorbinsyra i sura livsmedel producera bensen, vilket kan öka risken för leukemi och andra typer av cancer något, enligt Center for Science i allmänhetens intresse. Nitrater och nitriter, som ofta används för att bevara läckra kött, som lunchkött och varmkorv, kan också öka risken för vissa typer av cancer, enligt U.S. Environmental Protection Agency. Vissa andra konserveringsmedel har kopplats till en potentiell ökning av cancerrisken, men hittills är bevisen för detta preliminära och motsatta. Dessa innefattar propylgallat, butylerad hydroxianisol eller BHA, butylerad hydroxitoluen eller BHT och tert-butylhydrokinon eller TBHQ.