8 sätt jag har stannat nykter i 16 år
Medan man blir nykter är utmanande för många människor, kan det vara ännu svårare att hålla sig nykter. Faktum är att en tredjedel av alkoholikare och narkomaner som är nyktera mindre än ett år faktiskt enligt en studie från 2007 som offentliggjordes i utvärderingsgranskningen kommer att förbli så.
Att bo nykter är inte lätt, men det är värt det. (Bild: MonkeyBusinessimages / iStock / GettyImages)"Att stoppa att dricka är inte den svåra delen. Den verkliga utmaningen är att stanna kvar", säger missbruksperspektiv Paul Hokemeyer, Ph.D. Den goda nyheten är, enligt samma studie, ju längre du är nykter, desto mer blir dina chanser att stanna på det sättet bättre.
För de flesta som arbetar med långvarig nykterhet, inklusive mig själv, beslutar att sluta dricka eller göra droger är bara det första steget i deras återhämtning - och att lyckas med att upprätthålla avhållsamhet tar ofta mycket handlingsbart arbete.
"Människor som slutar dricka måste fylla den otroliga tomrum som skapas när de lägger ner flaskan med människor, platser och saker som är stödjande, reparativa och botande snarare än att tömma, skumma och förstöra", säger Dr. Hokemeyer.
Här är alla de saker som har hjälpt mig - och så många andra - att uppnå långsiktig nykterhet.
Läs mer: 8 skäl till att jag slutade att dricka 16 år sedan - och gick aldrig tillbaka
1. Rehab
Det första jag gjorde efter att ha fattat beslut att bli nykter var att kontrollera mig själv till en rehabiliteringsanläggning. Medan du går till rehab är det inte en förutsättning för återhämtning, många tycker att det är en bra gateway till återhämtningsvärlden.
Det ger dig inte bara en tillfällig fristad från frestelserna från omvärlden, men det erbjuder också många användbara verktyg och metoder för att behandla din missbruk, inklusive dagliga behandlingssessioner, en introduktion till de 12 stegen, exponering för supportgrupper som AA och NA och ett säkert ställe att interagera och ansluta till andra som lider av samma sjukdom.
"Resebyråer är för personer som behöver avlägsnas fysiskt från ett destruktivt liv och placeras i ett säkert, rymt utrymme där de kan fysiskt avlägsna sig från deras beroende och stabilisera den instabilitet som har beror på deras missbruk", säger Dr. Hokemeyer..
En missuppfattning om rehab är att det är ekonomiskt ouppnåeligt för många människor. Medan några av de behandlingscentra du läser om kan kosta tusentals dollar i veckan, det finns andra som är mycket billigare och till och med några som är gratis. Och kom ihåg att många faciliteter erbjuder stipendier och finansiering, och vissa tar sjukförsäkringar, så innan du utesluter en inpatient eller öppenvård anläggning som ett alternativ, var noga med att göra din forskning.
Att vara omgiven av människor med samma mål att bo nykter hjälper dig att uppnå din. (Bild: Caiaimage / Rafal Rodzoch / Caiaimage / GettyImages)2. Ansluta till en supportgrupp
Medan grupper som AA och NA kanske inte är för alla och har varit en källa till kontroverser genom åren, håller många människor (med mig själv) de en avgörande roll för att upprätthålla nykterhet. AA erbjöd mig inte bara ett regementerat program för att hjälpa till med att behandla mitt tillstånd, men det gav mig också hopp.
"Addictions trivs i isolation, och de botas i reparativa relationer. Stödgrupper är ett bra ställe att hitta dessa relationer", säger Dr. Hokemeyer. "I dem hittar du tröst och kunskap från andra människor som stöter på samma väg som du."
Jag kan inte föreställa mig en verklighet där jag kunde ha varit nykter genom mina 20-tal och 30-årsåldern utan stöd och kompisarskap från andra alkoholister och missbrukare som kämpar med samma sjukdom. De visade också mig vad mitt liv kunde vara. Många av de som bodde nyktera fortsatte att uppnå stora saker, upprätthålla hälsosamma relationer och uppnå en slags lycka som de aldrig trodde var möjlig. Så småningom, när mitt liv började komma ihop, fick jag tjäna det syftet för andra som kämpade.
Läs mer: Keith Urban, Tim McGraw och 5 andra landstjärnor som är nykter
3. Arbeta de 12 stegen
Grunden för de flesta missionsrelaterade supportgrupper, inklusive AA, NA, CA och OA, är de 12 stegen - en handlingsbar uppsättning vägledande principer som hjälper missbrukare att uppnå fysisk och mental nykterhet. "De 12 stegen är en visdomsväg för att leva ett liv med syfte och mening istället för förtvivlan och förstörelsen", säger Dr. Hokemeyer. "De ger sammanhang och riktning i det som ofta är en kaotisk och överväldigande värld."
Även om stegen kan verka överväldigande, är de inte avsedda att ske över natten - och lyckligtvis behöver du inte göra dem ensamma. Det rekommenderas att du kompletterar dem med hjälp av en sponsor, som tjänar som mentor i återställningsprogrammet. Den person du väljer som sponsor är vanligtvis någon som har varit nykter längre än du har och som redan har genomfört de 12 stegen. Vissa människor tar månader eller till och med år för att komma igenom dem, men när de är färdiga påstår många att deras liv och relationer transformeras på ett mirakulöst sätt.
När jag först kom till återhämtning var stegen lite skrämmande. När jag först läste igenom dem förstod jag inte hur de skulle hjälpa mig att bli och bli nykter, men min sponsor försäkrade mig om att de skulle. Jag avslutade de tre första under behandling och arbetade sedan genom resten under det följande året.
När jag avslutade varje steg började jag förstå hur fördelaktigt de var. Inte bara hjälpte de mig att se hur min missbruk påverkat mitt liv, men också hur det påverkat andra. Jag började förstå varför jag gjorde vad jag gjorde och hur alla mina osäkerheter och rädslor ledde mig att engagera sig i destruktivt beteende.
Jag lärde mig hur jag accepterar det förflutna och leta efter framtiden. Hur man tror på Gud och ber om förlåtelse. Jag lärde mig hur man gör tillägg till andra - vilket är i grunden en genomtänkt och omfattande ursäkt. Jag lärde mig också att prata med andra på ett effektivt sätt och upprätthålla friska relationer, så att jag kunde rädda mig från att behöva göra förändringar i framtiden.
Det behöver inte vara en formell, sit-down medling session för att vara till nytta. (Bild: Westend61 / Westend61 / GettyImages)4. Bön och meditation
När jag brukade höra ordet "Gud" skulle jag börja känna mig obekväma. Jag trodde inte och kunde inte förstå konceptet av en kraft som är större än mig själv. "Stå framför en våg", föreslog min sponsor. "Prova och stoppa det." Av vilken anledning som helst, det var förnuftigt för mig, så i början var min Gud havet.
Mitt hus var nära stranden, så varje morgon skulle jag gå ner och säga morgonböner och meditera som hon föreslog. Ibland ber jag gud att ta bort besatthet att dricka, andra gånger för kraften att göra det rätta. Jag kunde inte förstå hur de kunde göra skillnad, och jag tänkte knappt på vad jag gjorde. Men programmets ord, "fake det tills du gör det," höll mig på väg.
Alla böner och meditation tycktes hjälpa. Mitt sinne kände lugnare och ängsliga tankar lugnade ner lite. Så fortsatte jag processen, så småningom verkligen tro på Gud. Sexton år senare identifierar jag även med den organiserade religionen.
5. Terapi
Terapi är en stor del av någon inpatient eller öppenvård rehabilitering och var inflytelserika i min återhämtning. Även om du väljer bort rehab bör du överväga att söka professionell hjälp i form av psykiater, psykolog eller missbrukare för att arbeta igenom de problem som kan ha bidragit till din missbruk.
"Terapi ger en säker och inbyggd ram för att packa upp och utforska de många anledningarna till att din dricka blev giftig och räkna ut sätt att leva i världen i ett mer utvecklat och produktivt tillstånd att vara", säger Dr. Hokemeyer.
Medan supportgrupper och sponsorer kan hjälpa dig att ge vägledning, är de flesta inte professionellt utbildade experter. En terapeut - speciellt en som specialiserar sig på missbruk - kan också hjälpa dig att komma fram till en effektiv behandlingsplan för dig själv och också hjälpa dig att komma till roten till dina problem. Jag började se en terapeut den dagen jag checkade ut ur rehab, och det har varit en stor del av min återhämtning.
6. Omger mig med likasinnade människor
Tidigt i min nådighet sa någon till mig, "Om du hänger i en frisörsalong, så småningom kommer du att få en hårklippning." Det betyder i grunden: Om du hänger människor som dricker eller ställer där dryck pågår, kommer du förmodligen att börja dricka.
"Det företag du håller på de första dagarna, veckorna och månaderna av din återhämtning är nyckeln", säger Dr. Hokemeyer. Även om vissa människor kanske har de bästa intentionerna, om de inte förstår vad du går igenom kan det vara omöjligt för dem att ge det stöd du behöver.
"Gamla vänner och ens familjemedlemmar kan vara obehagliga med din nyfunna nykterhet och kan försöka att medvetet eller omedvetet sabotera det", säger han. "Undvik de människor du känner är dicey och hitta nya vänner och bekanta som kommer att stödja dig på din resa."
Nu när jag har varit nykter flera år, när någon annans dricka gör mig orolig, tar jag mig helt enkelt bort från situationen. Jag har många vänner och familjemedlemmar som dricker, och jag är nu bekväm nog i min egen nådighet att vara runt dem. Jag försöker dock inte omringa mig med människor som engagerar sig i beroendeframkallande beteende.
Svett ut dina frustrationer. (Bild: Hero Images / Hero Images / GettyImages)7. Övning
Forskningen är begränsad, men ett litet antal studier har funnit att motion kan vara till hjälp vid behandling av alkoholbesvär. Övning är avgörande för tre huvudskäl, säger Dr. Hokemeyer. "För det första fyller det upp rutin och disciplin i en persons liv. För det andra fyller det upp tiden, och eftersom missbruk äter tid som en hungrig lejon, finner nykträdda människor att de har mycket extra tid på sina händer. du ser ut och mår bättre, säger han.
Jag började träna regelbundet i tidig nykterhet och såg fram emot de fysiska och psykologiska fördelar den gav - inklusive den naturliga höga. Jag har också haft den sociala aspekten av den. Istället för att gå till baren med mina vänner träffas vi på en träningsklass, och sedan går vi ibland till frukost efteråt. Hitta aktiviteter eller en form av motion du tycker om, och uppmärksamma hur din övning bidrar till ditt liv. Du kanske tycker att du tycker om det mer än att dricka!
Läs mer: Kan alkoholismen verkligen härdas med en piller?
8. Rätt näring
När jag blev laddad, hade jag ingen konsistens med min diet. Jag skulle inte äta för dagar, få de flesta av mina kalorier från alkohol, och då skulle binge på ohälsosam mat. När jag kollade in på rehab uppmuntrade de att äta tre måltider om dagen - ett koncept som jag inte hade tagit om sedan jag var barn.
"När det gäller mat, gäller regeln" skräp i skräp "mycket, säger Dr. Hokemeyer. "Nykt nyktera människor bör börja sakta flytta kosten i en hälsosammare riktning. Nyckeln här är långsamt."
Faktum är att en 2004-studie från Journal of the American Dietetic Association fann att näringsundervisning positivt är associerad med missbruksprogrammets resultat och kan hjälpa missbrukarens eller alkoholikerens läkningsprocess.
Dr Hokemeyer säger att de flesta nykt nyktera människor tycker att de längtar efter söta matar för att ersätta sockret i alkohol - och han föreslår inte att skära ut kall kalkon. "Mitt råd är att tillåta dig söta njutningar under de första sex månaderna av din återhämtning", säger han. "När du har sex månader under ditt bälte kan du fokusera mer på en hälsosammare kost."
